Strategi Manajemen Waktu yang Melawan Kelelahan karena Pandemi

Dari semua buku self-help yang pernah saya baca, salah satu yang paling melekat dengan saya – dan yang paling baru terasa mendesak di zaman aneh yang kita tinggali ini – adalah buku David Allen Menyelesaikan semuanya. Ini adalah buku yang berguna untuk memikirkan tentang pekerjaan dan kreativitas serta hubungan paradoks antara organisasi dan imajinasi. Ini juga banyak berbicara tentang rasa stasis atau kelumpuhan yang aneh yang banyak dari kita saat ini menemukan diri kita dicengkeram.

Paling pentingt Konsep dalam buku Allen adalah apa yang dia sebut “putaran terbuka”: sesuatu yang ingin Anda lakukan, atau Anda tahu harus Anda lakukan, tetapi Anda belum sempat melakukannya, atau bahkan membuat rencana untuk melakukannya. Loop terbuka menguras tenaga, kata Allen, karena meskipun Anda tidak memperhatikannya secara sadar, pikiran bawah sadar Anda aku s. Semua energi kognitif yang dicurahkan untuk mencemaskan tugas-tugas rumah tangga yang belum selesai, cerita yang setengah tertulis, dan email yang tidak terjawab melemahkan kemampuan Anda untuk memikirkan hal-hal yang benar-benar ingin Anda pikirkan. Seperti yang dia katakan, “tugas yang belum selesai memakan ruang dalam pikiran, yang membatasi kejelasan dan fokus.”

Konsep loop terbuka Allen menggemakan apa yang disebut efek Zeigarnik, sebuah fenomena yang didokumentasikan oleh psikolog Lituania Bluma Zeigarnik, yang penelitiannya menunjukkan bahwa tugas yang belum selesai cenderung lebih melekat dalam ingatan kita daripada tugas yang sudah selesai. Pada prinsipnya, ini bisa menjadi hal yang baik: Ini adalah cara bagi alam bawah sadar kita untuk memotivasi kita menyelesaikan sesuatu. Tetapi jika Anda memiliki banyak dan banyak tugas yang belum selesai, omelan tidak akan memotivasi Anda. Sebaliknya, hal itu menciptakan keadaan stres dan kecemasan tingkat rendah yang permanen.

Dan bagi banyak dari kita, pandemi telah menciptakan rangkaian loop terbuka yang benar-benar baru – loop yang sangat, sangat besar, dan tidak dapat ditutup dengan mudah.

Kehidupan sehari-hari kami sudah menjadi generator loop terbuka tanpa henti sebelum Covid-19. Email, media sosial, notifikasi di iPhone Anda, web itu sendiri – bukan hanya ada banyak hal yang terus-menerus menarik perhatian Anda saat ini. Hal inilah yang menciptakan jejak tugas yang belum selesai atau komitmen psikologis yang belum selesai.

Bahkan sesuatu yang sederhana seperti menulis tweet menciptakan lingkaran terbuka jika Anda adalah tipe orang yang suka membaca balasan orang (dan kebanyakan orang yang tweet adalah orang semacam itu). Alih-alih tweet menjadi akhir dari tugas, itu hanyalah permulaan, saat Anda memperdebatkan apakah Anda harus menanggapi pertanyaan dan komentar orang, atau mengklarifikasi apa yang Anda maksud, atau menambahkan poin lain. Hal yang sama berlaku untuk langganan yang Anda daftarkan dan bermaksud untuk membatalkan setelah masa uji coba berakhir, tetapi tidak pernah benar-benar membatalkan. Atau film-film serius yang Anda masukkan ke dalam antrean, berjanji pada diri sendiri bahwa Anda akan menontonnya, meskipun Anda tidak pernah melakukannya.

Tentu saja, ini sebagian besar masalah kecil, dan tidak penting. Dan mereka, tidak diragukan lagi, adalah produk dari hak istimewa; efeknya tidak sebanding dengan dampak kognitif dari perjuangan untuk membayar tagihan dan bertanya-tanya apakah Anda akan mampu membayar sewa. Tetapi poin Allen adalah bahwa secara kumulatif, mereka masih dapat merusak kemampuan Anda untuk fokus.

Solusinya untuk masalah loop terbuka adalah mengidentifikasi semua loop Anda dan menuliskannya – memindahkannya, pada dasarnya, dari pikiran bawah sadar Anda ke apa yang Anda sebut memori eksternal – sementara juga membuat rencana untuk mengambil “konkret dan lakukan. tindakan yang dapat dilakukan untuk menyelesaikannya. Anda tidak harus menyelesaikan tugas untuk menutup loop; Anda hanya perlu mengambil langkah konkret untuk menghadapinya. Penelitian dari psikolog sosial Roy Baumeister, penulis Tekad, telah menunjukkan bahwa memiliki rencana khusus sudah cukup untuk menenangkan pikiran yang gelisah. “Setelah rencana terbentuk,” tulis Baumeister, “alam bawah sadar dapat berhenti mengganggu pikiran sadar dengan pengingat.”

Masalah dengan loop terbuka besar yang dibuat oleh pandemi adalah kami tidak dapat menemukan rencana khusus untuk menyelesaikannya. Sampai beberapa bulan lalu, kami tidak tahu kapan atau bahkan apakah kami akan memiliki vaksin yang efektif. Sebagian besar dari kita masih belum tahu kapan akan divaksinasi. Dan hadirnya varian baru berarti kita tidak tahu seberapa efektif vaksin itu nantinya.

Jika Anda telah menangani virus ini dengan serius, tidak mungkin untuk merencanakan kapan Anda akan bepergian lagi, atau duduk di kantor, atau dapat dengan mudah mengerjakan proyek yang membutuhkan orang untuk berkolaborasi dalam jarak dekat. Jika Anda adalah orang tua di sebagian besar AS, Anda menghabiskan setidaknya musim panas dan mungkin beberapa bulan terakhir tidak dapat merencanakan kapan anak-anak Anda akan kembali ke sekolah dan mencemaskan bagaimana pembelajaran jarak jauh memengaruhi mereka. Dan jika Anda adalah seorang pekerja penting yang harus bekerja secara langsung, Anda harus selalu mempertimbangkan keinginan dan kebutuhan untuk melakukan pekerjaan Anda terhadap risiko sakit. Semua hal ini adalah tugas yang belum selesai yang mengganggu pikiran kita, membuat kita stres, menguras perhatian dan energi kognitif kita.

Masalahnya di sini bukan hanya ketidakpastian, atau ketakutan, meskipun kedua hal ini, di dalam dan dari dirinya sendiri, membuat stres. Masalahnya adalah bahwa lingkaran terbuka pandemi memperkuat stres itu, mengganggu kita dengan pemikiran tentang semua hal yang ingin atau harus kita lakukan – menemui anggota keluarga, kembali ke kantor, bepergian, mendapatkan vaksinasi – tetapi tidak bisa.

Tentu saja, kami dapat beradaptasi, dan telah beradaptasi: Orang-orang masih melakukan pekerjaan yang menarik dan menemukan cara untuk bertahan dalam keadaan normal baru ini. Tetapi jika Anda kadang-kadang merasa membeku di tempat, dan lelah secara mental, itu mungkin sebagian karena saat ini, Anda terjebak dalam loop terbuka yang tidak dapat Anda tutup.

Yang membuatnya lebih penting dari sebelumnya untuk menutup yang Anda bisa. Loop terbuka biasa dan beragam taman itu? Atasi mereka, sehingga pikiran Anda bisa berhenti mengkhawatirkan mereka. Blokir waktu untuk membatalkan langganan dan menjawab email. Matikan notifikasi jika Anda bisa. Jelajahi antrean Netflix Anda.

Dan sisanya, lingkaran pandemi besar? Anda dapat beringsut mendekati penutupannya, meskipun Anda tidak dapat melakukannya sepenuhnya. Anda mungkin tidak tahu kapan Anda akan melihat keluarga Anda secara langsung lagi, tetapi Anda bisa rencanakan apa yang akan Anda lakukan bersama ketika kunjungan itu terjadi. Masih belum jelas kapan kami dapat melakukan perjalanan dengan aman, tapi lanjutkan dan cari tahu ke mana Anda akan pergi saat Anda bisa. Buatlah rencana untuk menenangkan pikiran Anda sebanyak mungkin.