Mengapa Ketangguhan Mental Tidak Berhasil

Dan obsesi kita saat ini terhadapnya sebenarnya cukup beracun

SEBUAH Beberapa ratus tahun yang lalu, hidup diharuskan melakukan tugas-tugas yang benar-benar menantang sesering mungkin: berburu dan mengumpulkan, atau bermigrasi melewati hutan di musim dingin. Berhenti dapat menyebabkan konsekuensi yang mengerikan.

Di sebagian besar dunia, hal itu tidak lagi terjadi – namun kami senang melakukannyaecenderung sebaliknya. Dalam masyarakat yang semakin nyaman, kita menjadi terpikat melakukan hal-hal yang sulit demi menjadi keras, seperti kamp pelatihan dan latihan gaya militer yang telah menarik eksekutif perusahaan dan orang-orang biasa yang mencari perbaikan diri. Anda melihatnya di Kebangkitan “grit” dan di masyarakat fiksasi pada budaya Navy SEAL.

Saat menulis buku saya Krisis Kenyamanan, Saya menghabiskan waktu berbulan-bulan untuk meneliti konsep “ketangguhan mental”: keyakinan bahwa dengan bertahan melalui penderitaan psikologis dan fisik yang dipaksakan sendiri, seseorang memperoleh cadangan ketahanan yang ditransfer ke segala hal lain dalam hidup mereka. Ide – yang menjadi terkenal dalam budaya militer, olahraga, dan kebugaran dan telah mengalir ke dunia “produktivitas” dan peningkatan diri yang lebih besar – sering kali diajukan sebagai rahasia yang membuat seseorang menjadi atlet yang baik, pemimpin yang baik, orang tua yang baik, apa pun yang baik.

Meskipun hidup di dunia kita semakin mudah, manusia niscaya masih berkembang dari tantangan dan ketekunan. (Begitulah cara kita belajar dan tumbuh.) Itulah sebabnya ketangguhan mental tampaknya begitu menarik. Hal ini memungkinkan kami membuat tantangan melalui latihan, bootcamp perusahaan, dan tujuan produktivitas pribadi, dan kemudian memberitahu diri kami sendiri bahwa semuanya memiliki makna psikologis yang lebih besar.

Tapi ketangguhan secara umum adalah cara yang terlalu sederhana untuk memikirkan bagaimana manusia mengatasi tantangan modern, dari menyelesaikan maraton hingga melakukan lebih dari sekadar orang di bilik (atau jendela Zoom) di sebelah Anda. (“Ketangguhan,” pada kenyataannya, bahkan tidak berhasil untuk militer! Selengkapnya tentang itu di bawah.)

Istilah ini berasal dari psikologi yang sah untuk menggambarkan kemampuan untuk menjaga kotoran kita bersama dan melewati kesulitan.

Namun seiring waktu, ketangguhan mental telah dibastardisasi, dikomersialkan, dan diberi kekuatan magis. Itu berdasarkan tim peneliti di Inggris Raya, yang mempelajari ketangguhan mental dan bagaimana hal itu sekarang ditempatkan di media populer. Mereka menyimpulkan bahwa ini adalah “konsep semu” yang bukan psikologi yang sehat, tetapi lebih merupakan slogan yang menjual kepada kita visi tentang diri kita sendiri sebagai semacam pahlawan dalam narasi kita sendiri (sangat Instagrammable).

Mendobrak tantangan tentu saja dapat meningkatkan kepercayaan diri dan ketahanan kita. Dan kepercayaan yang baru ditemukan ini mungkin bisa meningkatkan bidang lain dalam hidup kita. Tapi lompatan dari latihan mesin pencacah atau perkemahan musim panas Navy SEAL ke “lebih baik dalam segala hal” sangatlah lemah. Sebagus-bagusnya.

Craig Weller, seorang mantan tentara operasi khusus AS yang sekarang mengembangkan program pelatihan untuk berbagai unit militer elit di seluruh dunia, mengatakan kepada saya bahwa hal-hal yang disebut sebagai pelatihan ketangguhan mental – bahkan pemilihan pasukan khusus dan kamp penilaian yang nyata – “evaluasi apa yang sudah dimiliki seseorang”, dia berkata. “Itu tidak sama dengan mengembangkan kualitas. Dengan tidak berhenti, seseorang menunjukkan kapasitas yang sudah ada, yang dihasilkan dari pengalaman masa lalu mereka. “

Pertimbangkan, secara mengejutkan, kelompok yang paling terkait dengan ketangguhan mental. Jika pelatihan jenis militer yang melecehkan memungkinkan orang untuk mengatasi semua tantangan psikologis, maka tentara yang menghadapi paling banyak tantangan harus mengalami tingkat masalah kesehatan mental yang lebih rendah dari rata-rata. Ini bukan kasusnya.

Jadi apa yang dapat kita lakukan untuk membangun kualitas ketangguhan mental setelahnya? Berikut ini beberapa pendekatan.

Mengapa kita merasa perlu lebih tangguh secara mental? Masalah apa yang menurut kami akan diselesaikan oleh ketangguhan mental?

Jawaban individu kami membantu kami mengidentifikasi masalah sebenarnya. Dari sana kami dapat menemukan pendekatan yang terbukti lebih mungkin berhasil. Mungkin kita menjadi cemas saat melakukan presentasi di tempat kerja: Berikut cara mudah untuk melakukannya mematahkan kebiasaan cemas. Atau kita mungkin merasa kita tidak cukup produktif: Berikut adalah cara untuk mencapai aliran puncak dan selesaikan lebih banyak. Atau mungkin kita merasa tertekan setelah putus cinta baru-baru ini: Ini alat untuk lebih baik mengatasi depresi.

Weller terus-menerus gagal dalam tes renang berjangka waktu saat dia memasuki pasukan khusus. Nasihat yang diberikan sersannya: Berenang lebih keras dan jangan berhenti.

Jadi dia melakukannya. Dia berenang begitu keras hingga dia benar-benar pingsan, tenggelam ke dasar kolam, dan harus diselamatkan. Masalahnya, jelas, bukanlah kurangnya ketangguhan mental.

“Dan itulah kelemahan dari ketangguhan mental dalam isolasi,” kata Weller. “Anda dapat bekerja sangat keras melakukan sesuatu yang buruk untuk waktu yang lama dan menghancurkan diri Anda sendiri saat melakukannya. Menerapkan proses yang tidak efisien lebih keras tidak membantu. “

Suatu hari seorang sersan baru muncul di pelatihan. “Saya keluar dari air dan dia berkata, ‘Pertama-tama, ini adalah kesalahan orang tua Anda karena membesarkan Anda di suatu tempat tanpa laut atau air.’” Weller tidak pernah belajar berenang dengan benar, sebuah fakta yang sama sekali tidak dia sadari. “Daripada beberapa nasihat ‘hanya berusaha lebih keras’, dia memberi saya hal-hal spesifik dan terukur yang dapat saya lakukan untuk berenang lebih baik.”

Kimiawan menyebut langkah yang paling tidak efisien dalam sebuah reaksi – yang paling menghambat keseluruhan proses – sebagai “langkah pembatas laju”. Kami sering tidak sadar saat kami mendekati tantangan dengan tidak efisien. Ini meluas ke semua domain dalam kehidupan, dari penurunan berat badan dan olahraga hingga produktivitas dan pembelajaran. Jika sesuatu tidak berjalan sesuai keinginan kita, kita harus memeriksa setiap bagian dari proses kita, mencari langkah pembatas kecepatan kita sendiri. Jika kami tidak dapat melihat kekurangannya, kami harus menggunakan perspektif luar untuk mendapatkan masukan.

Gagasan modern tentang ketangguhan mental, seperti yang ditunjukkan oleh para peneliti Inggris tersebut, bergantung pada keyakinan kami bahwa kami adalah pahlawan yang dapat melakukan semuanya. Namun kenyataannya, kita semua didukung oleh ekosistem manusia yang lebih besar.

Pertimbangkan tentara pasukan khusus. “Hampir setiap seleksi dan skenario pelatihan dalam komunitas operasi khusus dirancang untuk memperkuat kerja tim,” menulis teman saya Doug Kechijian, yang merupakan mantan tentara pasukan khusus. Prajurit yang berperilaku seperti maverick, tidak peduli berapa banyak kamp seleksi yang mereka lalui, tidak berjalan dengan baik dan jarang dipilih untuk tim.

Militer merencanakan sesuatu: “Jika orang menderita bersama, mereka memiliki ikatan yang lebih kuat,” kata Trevor Kashey, PhD. “Yang merupakan salah satu kunci pelatihan militer. Jadi ‘ketangguhan mental’ ini, ironisnya, melahirkan ketergantungan praktis pada orang lain. Tapi kemudian para prajurit itu akan bekerja lebih keras dan muncul di banyak kesempatan untuk saudara mereka. “

Kita dapat mengadopsi ini saat mengejar tujuan kita sendiri atau menyelesaikan masalah kita sendiri. Temukan sekutu dengan tujuan yang sama dan bekerja sama.

“Atlet berbakat sering kali tidak berhasil dalam seleksi militer,” kata Weller. “Mereka terbiasa pandai dalam berbagai hal dan menjadi terbiasa selalu menerima masukan positif. Dan kemudian mereka sampai ke lingkungan pemilihan dan tiba-tiba, tidak peduli seberapa cepat mereka berlari atau berapa banyak push-up yang mereka lakukan, semuanya tetap payah. Dan semua orang memberi tahu mereka bahwa mereka terlalu lemah untuk terus maju dan mereka harus berhenti. Dan mereka mempercayai mereka dan berhenti. “

“Sebuah paradoks adalah Anda sering melihat anak-anak petani melakukannya dengan baik,” tambah Weller. “Anak-anak yang tidak pernah unggul secara alami dalam segala hal, tetapi pandai dalam penderitaan dan terbiasa terus bekerja tanpa ada yang memberi mereka umpan balik positif.”

Ini menyoroti kekurangan utama dari ketangguhan mental: Ini mencari peluru perak, ketika dalam kenyataannya tantangan hidup sebenarnya terdiri dari banyak tantangan individu yang dibungkus menjadi keseluruhan yang lebih besar. Kita harus bersiap menghadapi tantangan, apakah berbicara di depan umum atau berlari ultramarathon, dengan cara yang paling mirip dengan tantangan sebenarnya. Ini akan lebih mempersiapkan kita untuk semua pemicu stres yang akan datang.