Vivek Murthy: Coronavirus Bisa Menyembuhkan Epidemi Kesendirian

Hubungan yang sehat sama pentingnya dengan vaksin dan ventilator untuk pemulihan global kita

YAnda mungkin pernah mendengar “epidemi kesepian” Amerika. Saya dokter yang bertanggung jawab untuk menciptakan ungkapan itu.

Setelah mengamati keterasingan sebagai bencana kesehatan masyarakat yang meningkat selama masa jabatan saya sebagai Surgeon General Amerika Serikat, yang ditunjuk oleh Presiden Barack Obama, saya menulis sebuah buku tentang pentingnya hubungan manusia, dampak tersembunyi dari kesepian pada kesehatan kita, dan sosial kekuatan komunitas. Namun, yang tidak dapat saya antisipasi adalah ujian yang belum pernah terjadi sebelumnya yang akan dihadapi komunitas global kami, seperti yang akan ditekan oleh buku ini.

Pandemi Covid-19 telah mengubah kontak fisik manusia menjadi ancaman yang berpotensi mematikan. Orang tua seperti istri saya, Alice, dan saya telah membatalkan teman bermain anak-anak kami; panti jompo telah melarang kunjungan ke orang tua, yang termasuk di antara mereka yang paling berisiko terkena virus ini; dan pasangan yang bertunangan telah menunda perayaan pernikahan yang telah lama direncanakan. Begitu banyak dari sosialisasi yang kita semua terima begitu saja ditahan: konser, permainan bola, film, makan bersama teman-teman, olok-olok kantor, dan ibadat jemaat.

Tampaknya pada awalnya bahwa krisis ini pasti akan mengarah pada isolasi sosial dan fisik. Jika kita tidak bisa bertemu, bagaimana kita bisa terhubung? Jika kami tidak dapat berbagi ruang yang sama, bagaimana kami bisa saling membantu? Jika kita tidak bisa menyentuh, bagaimana kita bisa mencintai? Bahkan istilah itu, jarak sosial, sepertinya mengutuk kita untuk kesepian.

Namun, ketika pandemi berlanjut, semakin jelaslah hal itu sosial menjauhkan adalah keliru. Yang pasti, kita harus berlatih fisik menjauhkan diri untuk menghentikan penyebaran Covid-19, tetapi secara sosial, kita mungkin muncul dari krisis ini dengan merasa lebih dekat dengan teman dan anggota keluarga daripada sebelumnya.

Setiap hari membawa contoh-contoh baru tentang kecerdikan komunal kita saat kita menghadapi krisis ini bersama. Di Italia, salah satu negara yang paling terpukul, tetangga yang terisolasi di rumah mereka mendapat kenyamanan yang sama dengan bernyanyi dari jendela mereka. Di Cina, pasien di unit karantina telah beralih ke menari persegi untuk mengangkat semangat mereka. Dan di seluruh dunia, keluarga, teman, dan orang asing telah melakukan tindakan kemurahan hati – membawa belanjaan kepada orang sakit dan lansia, menyerukan untuk memeriksa tetangga yang rentan, dan berbagi pembaruan lokal tentang segala hal mulai dari jam toko bahan makanan hingga ketersediaan kertas toilet.

Pandemi ini menginspirasi kreativitas online ketika para seniman menari dan bernyanyi bersama melalui video dari rumah. Keluarga merayakan ulang tahun melalui FaceTime. Penonton menikmati pertunjukan opera langsung yang disiarkan melalui internet, dan siswa, dari TK hingga kandidat doktoral, bertemu di kelas online. Ketika kita belajar bermain, bekerja, dan berkolaborasi secara virtual, kita saling membantu menangkal kesepian dan mengingatkan satu sama lain betapa pentingnya koneksi dengan ketahanan timbal balik kita.

Dengan memperkuat hubungan sosial kita, kita dapat memperkuat komunitas kita dan saling melindungi. Empat strategi utama akan membantu kita tidak hanya untuk mengatasi krisis ini, tetapi juga untuk menyembuhkan dunia sosial kita untuk masa depan:

Ini tidak terbatas pada orang-orang di rumah tangga terdekat Anda. Jangkau juga anggota lain dari garis hidup Anda melalui telepon atau, lebih baik lagi, konferensi video, sehingga Anda dapat mendengar suara mereka dan melihat wajah mereka, meskipun hanya sebentar. Luangkan setidaknya 15 menit setiap hari untuk terhubung dengan orang-orang yang paling Anda sayangi.

Cobalah untuk menghilangkan gangguan ketika berinteraksi dengan orang lain. Lupakan multitasking dan berikan orang lain hadiah perhatian penuh Anda, lakukan kontak mata dan dengarkan dengan sungguh-sungguh.

Langkah pertama menuju membangun koneksi yang lebih kuat dengan orang lain adalah membangun koneksi yang lebih kuat dengan diri sendiri. Kesendirian membantu kami melakukannya dengan mengizinkan kami memeriksa perasaan dan pikiran kami sendiri, untuk mengeksplorasi kreativitas kami terhubung dengan alam. Meditasi, doa, seni, musik, dan waktu yang dihabiskan di luar rumah semua bisa menjadi sumber kenyamanan dan kesenangan tersendiri.

Layanan adalah bentuk hubungan manusia yang mengingatkan kita akan nilai dan tujuan hidup kita. Memberi dan menerima, kedua, perkuat ikatan sosial kita – hubungan timbal balik inilah yang membangun hubungan. Memeriksa tetangga, mencari saran, menawarkan senyuman kepada orang asing enam kaki jauhnya, dan meminta bantuan, semua bisa membuat kita lebih kuat.

Saya pernah memiliki seorang mentor dokter yang akan berhenti dan mengambil napas dalam-dalam sebelum dia memasuki kamar pasien, menggunakan beberapa detik itu untuk mengingatkan dirinya betapa bersyukurnya dia atas kesempatan untuk membantu seseorang menyembuhkan.

Hari ini, kita semua berbagi kesempatan ini. Hubungan yang sehat sama pentingnya dengan vaksin dan ventilator untuk pemulihan global kita.

Pandemi ini bukan yang pertama dan tidak akan menjadi yang terakhir kalinya hubungan sosial kita diuji, tetapi jarang bagi seluruh dunia untuk menghadapi tantangan yang sangat berat secara bersamaan. Untuk semua perbedaan kita, pengalaman kita bersama itu sendiri merupakan ikatan. Kita akan memiliki ingatan ini bersama selama sisa hidup kita.

Jika kita belajar dari saat ini untuk menjadi lebih baik bersama, kita tidak akan hanya menanggung krisis ini. Kami akan berkembang.