Uang Bukan Apa yang Anda Hilang

Apa yang saya pelajari setelah bertahun-tahun mempelajari uang dan kebahagiaan

Setiap minggu, Paul Ollinger menyelidiki bagaimana mendefinisikan ulang kesuksesan dapat membantu kita menjalani kehidupan yang lebih baik.

Di klimaks yang sering dikutip dari blockbuster 1996 Jerry Maguire, Tom Cruise menatap Renée Zellweger dengan mata berkaca-kaca, minat cinta yang hampir dia lepaskan dari tangannya yang dialihkan dan metaforis.

Lemparan kesempatan terakhirnya untuk memenangkannya kembali: “Kamu melengkapi aku.”

Kerentanan yang tulus ini menangkap pendengarannyat dan lima nominasi Oscar meskipun – atau mungkin karena – fakta bahwa wahyu mengabadikan fantasi yang lazim tetapi kekanak-kanakan: bahwa masing-masing dari kita adalah orang yang tidak lengkap yang hanya kekurangan hadiah kecil dari alam semesta untuk menjadi diri kita yang terwujud sepenuhnya.

Saya ingat menonton adegan ini di teater dan berpikir, “Sungguh omong kosong dongeng Hollywood!” Namun di satu bidang kehidupan saya, saya menerapkan logika cacat Jerry. Saya pikir uang akan melengkapi saya.

Sejak saya masih kecil, saya bermimpi menjadi kaya. Sebagian dari fiksasi ini berasal dari keinginan untuk menghindari tekanan finansial yang saya rasakan pada orang tua saya saat mereka membesarkan enam anak mereka. Bagian lain dari diri saya menginginkan barang-barang materi yang tidak kami miliki, seperti rumah besar, mobil berkilau, dan Atari 2600. Namun yang terpenting, saya telah keliru mengaitkan kekayaan dengan kepentingan, dan saya percaya bahwa uang akan (ngeri) “Membuatku utuh”.

Maju cepat beberapa dekade ketika, sebagai karyawan awal Facebook, saya menghasilkan jutaan dalam penawaran umum perdana perusahaan. Berpikir saya berhasil, saya berhenti dari pekerjaan saya tanpa rencana. Saya meninggalkan karier saya begitu saja pada usia 42 tahun, dengan berpikir, “Saya kaya – semua masalah saya sudah terpecahkan!”

Saya tidak mungkin lebih salah. Sejak saat itu, sebagian besar pekerjaan hidup saya adalah untuk mengeksplorasi apa arti kekayaan, bagaimana hal itu mengubah kita, bagaimana hal itu membuat kita tetap sama. Saya tidak hanya berbicara dengan jutawan di sini. Pesan ini untuk siapa saja yang berusaha keras untuk mendapatkan uang dengan mengorbankan hal-hal yang lebih berarti, seperti kita hubungan dan kerja bagus.

Saya tidak akan berbohong: Tiga bulan pertama dari realitas keuangan baru saya luar biasa. Saya melakukan beberapa perjalanan yang hebat, berolahraga seperti orang gila, dan membaca banyak buku yang telah berdebu di meja samping tempat tidur saya. Yang paling menyegarkan, saya menjalani 90 hari itu tanpa tekanan terus-menerus dari kuota penjualan, politik kantor, dan Darwinisme zero-sum dari perjalanan bisnis kelas bus.

Tetapi tidak lama kemudian, saya menemukan diri saya merasa, yah, kesepian. Saya juga mengembangkan perasaan mual bahwa saya telah melakukan kesalahan besar. Saya tidak hanya meninggalkan pekerjaan yang menguntungkan di sebuah perusahaan yang menarik, tetapi saya juga melepaskan diri dari rekan kerja yang brilian dan lucu yang telah membuat saya tetap waspada. Sekarang, alih-alih bekerja sebagai bagian dari tim untuk membantu memecahkan masalah klien kami, saya mengisi hari-hari saya dengan menyempurnakan ayunan golf saya dan memanggang banyak ayam. Kosong dan ada di mana-mana, saya membuat diri saya sendiri – dan istri saya – gila.

Satu hal yang pasti: Pensiun dini tidaklah seksi atau memuaskan. Saya tidak merasa penting, dan saya pasti tidak merasa “lengkap”. Saya telah mendapatkan semua yang saya inginkan, tetapi saya hanya merasa seperti orang kaya yang kalah. Semuanya sangat membingungkan.

Jadi saya mencari jawaban. Saya membaca lusinan buku tentang kekayaan dan kebahagiaan. Saya mencari kebijaksanaan dari Budha, Injil, dan The Suze Orman. Saya akhirnya mensintesis pencarian ini di podcast saya yang sekarang berusia dua tahun, Uang Gila, di mana saya mengeksplorasi hubungan antara uang dan kepuasan dengan para pemikir top tentang masalah ini.

Beberapa pola mulai muncul. Saya belajar tentang treadmill hedonis, yang merupakan proses adaptasi mental di mana kita kembali ke keadaan dasar kebahagiaan setelah peristiwa yang sangat “baik” (seperti memenangkan lotre) atau peristiwa yang sangat “buruk” (seperti kehilangan kaki dalam kecelakaan mobil).

Berpikir, “Saya bukan pemenang lotere – saya diterima uang saya, ”saya menemukan a Kertas putih Credit Suisse menyimpulkan bahwa para profesional yang berhenti bekerja setelah rejeki nomplok sering kali “dibutakan oleh dislokasi yang diakibatkannya dan perasaan kehilangan dan kesedihan serta kesulitan dalam menemukan pekerjaan baru yang memuaskan”.

Tetap saja, saya berpikir, “Saya tidak pantas untuk mengeluh. Aku sudah membuatnya, kan? “

Kemudian Saya mewawancarai terapis keuangan terkenal Brad Klontz, yang bekerja dengan klien dengan kekayaan sangat tinggi. Saya bertanya kepadanya, dengan agak bercanda, apa yang mungkin perlu dikhawatirkan oleh para miliuner. Dia terkekeh oleh sarkasme saya, mengingatkan saya bahwa orang super kaya tetaplah manusia, dan menambahkan, “ketika Anda sudah kaya, dan Anda bergumul dengan ketidaksempurnaan Anda sendiri, Anda tidak dapat memanjakan diri dalam fantasi bahwa uang akan menghasilkan segalanya. lebih baik.”

Dengan kata lebih sederhana, uang tidak akan memperbaiki Anda. Anda harus memperbaiki Anda. Dan sampai Anda menyangkal diri Anda dari gagasan bahwa kekayaan (atau perut six-pack, atau Renée Zellweger) akan membuat Anda merasa “lengkap”, Anda akan mengejar mimpi yang tidak jelas. Untuk memperjelas, saya tidak menyarankan bahwa uang itu penting. Memang. Solvabilitas itu mulia dan merupakan tujuan yang harus kita semua lakukan sendiri. Tetapi menumpuk Benjamins hingga ke langit-langit tidak akan mengubah perasaan Anda saat Anda bercermin.

Sungguh menghibur untuk mengaitkan perasaan ketidaklengkapan dengan sesuatu yang belum kita capai. Tapi selama kita melakukannya, kita menghindari tanggung jawab atas kekurangan yang membuat kita tidak merasa seperti diri kita yang terbaik.

Apa yang sebagian besar dari kita hilang bukanlah kekayaan, itu perspektif. Ini adalah penerimaan bahwa “penyelesaian” tidak datang ketika rekening koran Anda mencapai angka tertentu atau ketika Anda memenangkan hati orang lain. Kesempurnaan datang ketika kita menerima hal-hal baik yang telah kita alami untuk kita, dan ketika kita memaafkan diri kita sendiri karena tidak sepenuhnya utuh pada awalnya. Itu tidak membuat dialog yang sangat mudah dikutip dalam film-film pemenang Oscar, tetapi itu mengarah pada kehidupan yang jauh lebih memuaskan.