Ini, seperti yang dikatakan oleh banyak komentator budaya, akhir dari sebuah era. Pada Selasa malam, Kim Kardashian-West mengumumkan kepada 188,6 juta pengikut Instagram-nya bahwa setelah 14 tahun, musim ke-20 yang akan datang Bersaing dengan The Kardashians akan menjadi yang terakhir. Waktunya telah tiba untuk selamat tinggal.
Klan bisa mengajari kita banyak hal tentang waktu. Mereka’vSaya menghabiskan sebagian besar dari dua dekade terakhir dengan ceroboh menguangkan wajah selebriti yang berkembang di era digital yang berubah-ubah, secara real time, meskipun kurangnya bakat yang diakuinya sendiri – yaitu, dalam pengertian tradisional “hiburan”. Keluarga Kardashian-Jenners tidak menyanyi, menari, atau berakting. Bakat mereka terletak di tempat lain: dalam kemampuan menangkap peluang pada saat yang tepat, untuk tiba di hal besar berikutnya baik terlalu dini maupun terlambat, apakah itu konten akses berbayar atau merek media sosial. Kardashian-West bukanlah pengguna awal Instagram, misalnya, tetapi dikenali setelah dia bergabung dia bisa memanfaatkan basis pengguna yang sudah cukup besar untuk menjadi “alat pemasaran saya dan grup fokus gratis saya”.
Tapi pelajaran terbesar yang mereka berikan kepada kita semua: mengetahui kapan harus keluar.
Daripada memberi jaminan pada kapal yang tenggelam di pasar yang kompetitif, anggota keluarga secara sepihak membunuh relatif mereka koleksi aplikasi berumur pendek pada awal 2019 untuk menginvestasikan upaya di tempat lain (dalam kasus Kardashian-West, sebuah magang untuk menjadi pengacara). Setahun sebelumnya, mereka menutup dua butik yang tersisa dari jaringan ritel mini mereka, Berlari. Seperti yang dicatat pada saat itu oleh Diperas, “Bahkan memiliki ‘Kardashian’ sebagai nama belakang Anda tidak melindungi Anda dari fakta bahwa ritel fisik adalah bisnis yang sekarat.” Lebih baik merawat setrika lainnya di dalam api.
Sekali lagi, Kardashian-Jenners memilih untuk berhenti sementara mereka unggul — atau, setidaknya, sebelum mereka benar-benar tertinggal. Padahal musim terbaru KUWTK memegang peringkat di antara 100 acara TV yang paling banyak dilihat dari musim 2019-2020, itu peringkat telah turun drastis – refleksi dari tren media yang lebih luas sebanyak apapun. Mungkin selera telah berubah; mungkin TV kabel sudah berakhir. Atau mungkin, keluarga sudah mengatasinya.
Apa pun masalahnya, inilah yang saya prediksi: bahwa mereka akan menangkap gelombang kolosal berikutnya tepat sebelum menghantam kita semua, bahkan jika tren besar berikutnya ternyata adalah ‘terobosan.’ Mungkin takdir telah menulis 2021 sebagai tahun nafas terlambat. Mungkin keluarga Kardashian sudah ada di sana.