Pandemi Mengatasi Pelajaran dari Seluruh Dunia

Kebijaksanaan adalah portabel – bahkan ketika kita terjebak di rumah

WKetika ketakutan dan keputusasaan menggigit kita, beberapa orang beralih ke agama; yang lain ke psikologi, atau tequila. Sebagai penulis perjalanan yang sudah lama dan pengembara seumur hidup, saya beralih ke globe saya. Tidak ada yang mewah – model baja sederhana, pudar dari penggunaan dan cukup tua untuk memasukkan Uni Soviet. Tapi globe itu adalah jimat dan salep saya, pengingat di mana saya berada dan apa yang saya pelajari di sana.

Saya berlangganan filosofi perjalanan Henry Miller: “Tujuan seseorang tidak pernah merupakan tempat tetapi cara baru dalam memandang berbagai hal.” Visi yang berubah seperti itu menuntut mata dan telinga yang terbuka, serta kesediaan untuk bertanya-tanya: Apa yang orang-orang ini ketahui tentang hidup yang tidak saya miliki? Kami tidak dapat memalsukan budaya lain, tetapi kami dapat menambangnya – belajar dari mereka.

Kebijaksanaan adalah portabel, bahkan ketika kita terjebak di rumah. Berikut adalah lima “pelajaran tempat” yang telah menopang saya selama masa-masa sulit ini.

Islandia adalah negara pulau terpencil, dingin dan gelap hampir sepanjang tahun. Namun itu adalah salah satu yang paling bahagia di dunia. Mengapa?

Dalam sebuah kata: kepercayaan. Ini adalah bentuk modal sosial yang paling berharga, dan Islandia dibanjiri oleh banyak hal. Selama kunjungan saya lebih dari satu dekade yang lalu, saya menyaksikan kelebihan kepercayaan ini secara langsung: orang asing membantu orang asing menggali mobil mereka dari badai salju, anak enam tahun berjalan ke sekolah sendirian dalam kegelapan musim dingin. Orang Islandia merasa aman dan terhubung.

Tak lama setelah kunjungan saya, Islandia mengalami kehancuran finansial. Saya berasumsi bahwa kebahagiaan negara secara keseluruhan juga menguap. Saya salah: Itu hanya turun sedikit selama krisis, dan 30% orang Islandia bahkan melaporkan kebahagiaan yang lebih besar. Orang-orang saling membantu lebih dari sebelumnya. “Mereka yang kehilangan pekerjaan tidak terisolasi,” kata Karl Blöndal, editor surat kabar Islandia, kepada saya. “Risiko keterasingan tidak sama dengan di masyarakat yang lebih besar.”

Sekaranglah saatnya untuk memperluas lingkaran kepercayaan kita, dari keluarga dan teman ke kolega dan orang asing. Kepercayaan tidak terjadi begitu saja. Ini adalah pilihan – pilihan yang kita, seperti orang Islandia, dapat secara sadar buat. Hormati kata-kata Anda, penuhi komitmen Anda, akui kesalahan Anda. Cari titik temu. Dan memberi orang lain manfaat dari keraguan itu juga.

Orang Yunani modern memperoleh kesenangan sehari-hari dari masa lalu kuno mereka. Reruntuhan seperti Acropolis bukan hanya keindahan yang dimanifestasikan dalam batu – mereka mengingatkan apa yang saya sebut “kemungkinan kemungkinan.” Orang-orang Yunani tidak hanya mengingat kejayaan masa lalu bangsa mereka, tetapi banyak sekali rintangan yang diatasi: perang, kelaparan, dan, ya, pandemi. Melihat ke masa lalu memberikan perspektif tentang sifat siklus tinggi dan rendah.

Orang-orang juga memiliki sejarah, dan sekarang adalah waktu yang tepat untuk terhubung kembali dengan sejarah Anda. Pikirkan tidak hanya hambatan yang telah Anda atasi, tetapi juga saat-saat indah yang Anda alami. Gali album-album foto lama atau rekaman-rekaman vinil itu dan lakukan beberapa pengingatan yang serius. Saya tidak menyarankan Anda pinus untuk hari-hari yang sudah berlalu, tetapi agak menikmati mereka – dan menyadari bahwa suatu hari pandemi ini hanya akan ada di buku-buku sejarah.

Kata Thailand untuk bersenang-senang, sanuk, menunjukkan lebih dari pengalih perhatian. Itu adalah etos, cara hidup. Apakah sanuk mengambil bentuk ejekan lembut, permainan kata yang cerdas, atau kekonyolan biasa, itu dianggap sebagai dasar keharmonisan sosial.

“Jika tidak sanuk, itu tidak layak dilakukan,” Sumet Jumsai, salah satu arsitek terkemuka Thailand, mengatakan kepada saya ketika saya meneliti buku saya Geografi Kebahagiaan. Orang Thailand tidak membuang kesenangan ke waktu senggang mereka. Sebaliknya, mereka mencari sanuk sepanjang kegiatan sehari-hari mereka.

Mungkin terlihat aneh, bahkan tidak pantas, untuk berbicara tentang kesenangan sekarang. Tetapi kesenangan adalah sumber ikatan yang penting dan pereda ketegangan. Bermain-main dengan kolega Anda di Zoom. Turun ke lantai dan berguling-guling dengan anjing Anda. Masukkan beberapa sanuk ke dalam jadwal kerja Anda dan bersenang-senanglah, bukan dirimu, dengan serius.

Saya pertama kali menginjakkan kaki di tanah India sekitar dua dekade lalu sebagai koresponden untuk NPR. Saya segera mengetahui bahwa segala upaya mengendalikan tingkah laku takdir, atau birokrasi, sia-sia. Tiga tahun saya di negara itu mendidik saya di seni melepaskan yang kurang dihargai. Itu berarti, pertama dan terpenting, melepaskan harapan.

Dalam puisi spiritual klasik, the Bhagavad Gita, Sri Krishna berkata kepada Arjun, bahwa: “Berikan upaya 100 persen untuk tugas yang ada. Namun secara tepat nol persen diinvestasikan dalam hasilnya. ” Itu tidak mudah – budaya kita adalah hasil yang didorong oleh hasil – tetapi itu perlu, terutama sekarang, ketika begitu banyak berada di luar kendali kita.

Pandemi mengolok-olok perencana hari kita dan menertawakan aspirasi kita. Kita bisa mengutuk nasib kita atau, seperti Arjun, belajar menerimanya. Saya tidak berbicara tentang penerimaan dendam yang mengundurkan diri, tetapi penerimaan yang lebih dalam di mana upaya dipisahkan dari hasil, harapan dihapuskan, dan kami melepaskannya.

Sebagian besar dari kita tidak menganggap kesedihan sebagai emosi yang bermanfaat. Portugis melakukannya. Mereka tidak mencari kesedihan, tetapi ketika itu tiba, seperti yang tidak terhindarkan, mereka menerimanya dan, dengan cara yang aneh tapi mencerahkan, Nikmati Itu.

“Kesedihan sukacita” Portugal diringkas dalam satu kata: saudade. Saudade adalah kerinduan, keinginan untuk seseorang, tempat, atau pengalaman yang pernah membawa kebahagiaan luar biasa. Apa yang membuat saudade bahkan dapat ditoleransi, menyenangkan, adalah bahwa ”itu adalah perasaan yang sangat bisa dibagikan,” kata penerbit Portugis José Prata kepada saya. “Saya mengundang Anda untuk berbagi di meja kesedihan saya.”

Suatu hari, ketika mengunjungi Lisbon, saya mengobrol dengan seorang inspektur polisi bernama Romeu tentang saudade. Dia memiliki hari-hari bahagia dan hari-hari sedih, katanya, dan dia menyambut keduanya dengan setara. Bahkan, ketika berhadapan dengan orang Portugis yang tidak bahagia, ia menjelaskan, hal terburuk yang dapat Anda lakukan adalah mencoba menghiburnya. “Kamu sedih dan kamu ingin bersedih, ”katanya. “Anda di kantor dan orang-orang berusaha menghibur Anda, dan Anda berkata,” Jangan membuatku ceria. Hari ini adalah hari kesedihanku yang menyenangkan. ‘

Beberapa penelitian menunjukkan bahwa orang Portugis menyukai sesuatu. Satu belajar menemukan bahwa kesedihan meningkatkan daya ingat. Di studi lain, para peneliti menemukan bahwa musik sedih “sebenarnya dapat menyebabkan efek emosional yang bermanfaat,” memungkinkan orang untuk “mengatur” suasana hati negatif dengan memunculkan “berbagai emosi kompleks dan sebagian positif.”

Cara Portugis, saya pikir, sangat membantu selama hari-hari yang sulit ini. Kita semua mengalami kekecewaan, besar dan kecil. Kesedihan dan kesedihan tidak bisa dihindari. Menyangkal perasaan-perasaan ini tidak sehat dan, pada akhirnya, kontraproduktif. Silakan memainkan lagu Leonard Cohen itu. Baca novel Pat Conroy itu. Jangan mengundang kesedihan ke dalam hidup Anda, tetapi ketika itu tiba, berikan ruang untuk itu. Selamat datang di meja.