Nasihat Pengembangan Pribadi Memiliki Batasannya

Pikiran manusia tidak dibangun untuk mengakomodasi semua janji untuk membantu diri sendiri

Di cara, menonton swadaya menjadi arus utama selama beberapa tahun terakhir – ketika kata-kata seperti perawatan diri, perhatian, dan produktivitas meledak dalam popularitas – terasa seperti momen hipster saya sendiri: sesuatu yang saya sukai sebelum itu keren. Saya telah membaca literatur swa-bantu sejak saya masih kecil, ketika saya pertama kali menemukan koleksi buku Zig Ziglar dan Tony Robbins ayah tiri saya.

Bahkan pada usia yang jauh di bawah target pembaca buku-buku itu, saya tertarik pada optimisme mereka, pesan penuh harapan yang terkandung di dalamnya: Jika saya ingin menjalani kehidupan yang kaya, kuat, dan bahagia, saya bisa melakukannya. Sebagai seorang anak, dengan seluruh masa depan terbentang di depan, itu adalah janji yang meyakinkan. Ketika saya semakin tua, itu menjadi lebih – dalam beberapa hal, tumbuh dewasa adalah pintu yang tertutup secara terus-menerus, tetapi di sini ada genre yang mengingatkan saya bahwa mencapai kehidupan ideal saya sepenuhnya berada dalam kendali saya.

Satu tangkapan: Ini janji bahwa jiwa manusia tidak dibangun untuk mengakomodasi.

Beberapa bulan yang lalu, pada awal Covid-19, kami dibanjiri dengan saran tentang bagaimana menggunakan waktu kami dalam karantina untuk peningkatan diri – dan kemudian, segera setelah itu, dengan argumen bahwa pandemi global bukan waktunya untuk upaya semacam itu. Tapi tetap saja, dimasukkan ke dalam serangan balasan adalah kesepakatan bahwa pekerjaan mengoptimalkan diri sendiri adalah sesuatu yang layak dikejar, tepat setelah dunia tidak terhisap dan kehidupan kembali pulih. “Kapan” bukan pertanyaan yang harus kita tanyakan. Pertanyaannya adalah “apakah ini melakukan apa yang kita inginkan?”

Dan jawabannya adalah tidak.

Ada konsep dalam psikologi yang disebut “perubahan konsep yang disebabkan oleh prevalensi” – gagasan bahwa kita menciptakan masalah baru untuk mengisi kekosongan yang ditinggalkan oleh yang telah kita pecahkan. Ketika Anda sampai di tempat di mana Anda mulai memiliki pengalaman buruk yang semakin sedikit, Anda belum tentu rasakan kontrol lagi atau seperti hidup Anda berjalan lancar. Sebaliknya, pengalaman-pengalaman lain yang dulu terasa jinak tiba-tiba tampak jauh lebih buruk daripada yang terjadi sebelum hidup Anda membaik.

Dalam serangkaian penelitian yang diterbitkan di Ilmu pada tahun 2018, psikolog menguji bagaimana subjek bereaksi terhadap pemecahan masalah dan menemukan bahwa ketika masalah menjadi kurang lazim, orang memperluas pandangan mereka tentang apa yang merupakan masalah. “Cara lain untuk mengatakan ini adalah bahwa menyelesaikan masalah menyebabkan kita memperluas definisi kita tentang mereka,” Daniel Gilbert, salah satu penulis penelitian dan profesor psikologi Harvard, dijelaskan dalam sebuah wawancara dengan Lembaran Harvard. “Ketika masalah menjadi langka, kami menghitung lebih banyak hal sebagai masalah.”

Ada cara mengonsumsi swadaya yang berperan dengan rapi dalam fenomena yang tepat ini. Kita dapat mengoptimalkan hidup kita ke titik bahwa bahkan ketidaknyamanan kecil mulai tampak lebih buruk daripada sebelumnya. Apa yang tampak seperti kemajuan menjadi gerak pada roda hamster – dan semakin lama kita berputar, semakin buruk perasaan kita.

Tentu saja, swadaya adalah sedikit pernyataan selimut. Tentu saja ada program yang bertujuan untuk meningkatkan kehidupan Anda dengan bekerja melalui satu masalah khusus; Alcoholics Anonymous adalah salah satu contohnya. Tetapi swadaya seringkali kurang tentang memecahkan masalah tertentu dan lebih banyak tentang memecahkan masalah Anda. Yang, tentu saja, mengasumsikan bahwa Anda dapat dipecahkan – bahwa ada kondisi ideal yang dapat dicapai untuk dikerjakan.

Gagasan itu bisa sedikit khayalan optimis, kata Will Storr, penulis Selfie: Bagaimana Kita Menjadi Begitu terobsesi dengan Diri dan Apa yang Dilakukannya Terhadap Kita. “Siapa pun yang memiliki visi utopis tentang apa pun selalu melupakan sisi alami dari segala sesuatu” dalam interaksi alam dan pengasuhan, kata Storr. “Kami memiliki sejumlah batasan dan hadiah yang telah diberikan kepada kami. Dengan banyak terapi, kita bisa menggerakkan mereka sedikit dan mungkin untuk sementara waktu, “tetapi pencarian untuk transformasi yang berkelanjutan dan lengkap mengasumsikan kita lebih lunak dari kita.

Dan itu adalah asumsi yang sudah mendarah daging. Kami dibangun untuk mencari kepastian di tengah ambiguitas, untuk meraih apa pun yang memberi kami rasa kontrol. Di situlah perubahan konsep yang disebabkan oleh prevalensi terjadi: di perangkat kami, pencarian konstan untuk kontrol atas dunia di sekitar kita.

Swadaya yang tidak bertanggung jawab adalah tipe yang menjanjikan bahwa kontrol adalah titik akhir yang dapat dicapai – buku dan artikel meyakinkan Anda bahwa Anda dapat [verb] masalah Anda pergi. Itu juga tipe yang menjual.

Penelitian telah menunjukkan bahwa ketika kita merasa tidak berdaya, kita cenderung membeli produk utilitarian seperti membersihkan persediaan dan alat-alat rumah tangga – barang-barang praktis yang memberi kita rasa kekuatan dan kontrol ketika kita sangat menginginkannya. Dengan kata lain, ketika kami menghabiskan uang secara impulsif, kami mencoba membeli ilusi kontrol.

Di sebuah 2018 karya diterbitkan dalam New Yorker, Alexandra Schwartz mengatakan seperti ini: “Kami dijual dengan kebutuhan untuk meningkatkan semua bagian dari diri kita, sekaligus, termasuk bagian yang sebelumnya tidak kita ketahui perlu ditingkatkan. … Ada banyak uang yang harus dihasilkan oleh mereka yang mendiagnosis dan mengobati ketakutan kita akan ketidakmampuan. ” Kami terus mengoptimalkan masalah baru ke dalam hidup kami, berharap menemukan metode terbaik untuk mengupas telur entah bagaimana akan menenangkan ketakutan eksistensial kami.

Tentu saja, tidak ada yang berargumen bahwa Anda tidak dapat mencoba proaktif untuk memperbaiki diri dan dunia Anda. Tetapi ada cara untuk mendekati gagasan swadaya yang mencegah, atau setidaknya mengurangi, perubahan konsep yang disebabkan oleh prevalensi, dan itu untuk melakukannya dengan kerendahan hati dan kesadaran akan batasan Anda sendiri.

“Diri yang sempurna yang Anda coba tidak ada,” kata Storr. “Anda tidak akan pernah menemukan tempat di mana Anda akan merasa benar-benar nyaman. Itu hanya bagian dari manusia. Dan ada sesuatu yang membebaskan dalam hal itu. ” Ubah fokus Anda dari menjadi diri Anda yang terbaik menjadi melakukan yang terbaik pada waktu tertentu. Yang terakhir adalah satu-satunya yang benar-benar dalam kendali Anda.