Kami Akhirnya Menemukan Kegembiraan Persahabatan ‘Slow Cooker’ | oleh Rosie Spinks | Juni 2021

Saya sahabat mengunjungi saya tempo hari untuk pertama kalinya dalam delapan bulan. Di pintu saya, kami memekik dan berpelukan selama dua menit berturut-turut dalam kegembiraan yang dibantu oleh Pfizer. Kemudian kami melanjutkan untuk menghabiskan sepanjang hari dengan perlahan mengejar, tanpa tekanan atau kinerja, memantulkan realisasi ekspansif satu sama lain tahun lalu. Rasanya luar biasa — tetapi juga seperti kita baru bertemu kemarin.

Salah satu manfaat aneh dari okamur era pandemi telah menjadi investigasi yang dipaksakan tentang jenis sosialisasi apa yang kita semua butuhkan untuk berkembang. Bagi banyak orang, seperti saya, ini adalah proses untuk menyadari bahwa mungkin kita tidak membutuhkan begitu banyak kopi dan minuman setelah bekerja dalam hidup kita. Waktu menyendiri yang panjang itu sebenarnya lebih disukai, selama diselingi oleh apa yang saya anggap sebagai persahabatan slow cooker.

Persahabatan slow cooker adalah taruhannya rendah, tetapi itu tidak berarti itu rendah artinya. Ini adalah jenis teman yang Anda lihat mungkin dua, tiga, empat kali setahun, untuk mengejar ketinggalan lebih lama daripada makan siang dan koktail atau pesta yang terlalu dijadwalkan. Ketika Anda akhirnya sampai di hadapan mereka, seolah-olah tidak ada waktu yang berlalu. Semangat mereka, pemahaman mereka tentang masa lalu Anda, dan keterbukaan mereka untuk melihat bagaimana Anda telah berubah membawa kenyamanan yang menyelimuti.

Ini seperti membuang banyak bahan ke dalam panci slow cooker pada jam 11 pagi dan makan malam di atas rata-rata pada jam 8 malam. Investasi rendah, pengembalian maksimum. Anda tidak perlu mengingat hari ulang tahun mereka, atau membelikan mereka hadiah pertunangan, atau meminta maaf karena tidak menjawab pesan mereka di bulan Februari ketika Anda mengalami bulan yang buruk. Tetapi jika suatu hari mereka memanggil Anda tiba-tiba untuk membantu memadamkan krisis—saya putus dengan pasangan saya! Dan saya pikir saya harus berhenti dari pekerjaan saya!—Anda akan meninggalkan apa yang Anda lakukan tanpa pertanyaan, dan Anda tahu mereka akan melakukan hal yang sama.

Saya pasti memiliki persahabatan seperti ini sebelum Covid mengubah cara kami bersosialisasi. Tapi saya juga punya banyak yang lain, yang selalu terasa seperti banyak admin dan pekerjaan yang harus diikuti. Setiap minggu saya merasa harus terlibat dalam tugas penjadwalan yang tidak pernah berakhir, pembatalan, penjadwalan ulang dengan kenalan tertentu. Lalu ada pemilihan tempat yang trendi tetapi berjarak sama dan tenggat waktu setelah bekerja — “Maaf, terlambat. Kerja gila!” Akan ada makan siang atau makan siang di akhir pekan ketika apa yang benar-benar ingin saya lakukan adalah membuat pot di sekitar rumah saya, menyirami tanaman dan membaca buku. Saya merasa seperti saya terus-menerus menjelaskan kejadian baru-baru ini dalam hidup saya kepada mereka seolah-olah itu adalah presentasi hafalan, bukan percakapan santai. Dan sementara saya selalu senang melihat orang-orang ini di sana, interaksinya tidak menyehatkan saya. Dengan kata lain, saya pergi dengan perasaan seperti kehilangan energi, bukan keuntungan.

Persahabatan slow cooker adalah kebalikannya. Ketika jadwal selaras dan Anda bisa melihatnya — sering kali sesuatu yang terjadi dengan kismet, tanpa banyak perencanaan ke depan dalam pengalaman saya — tidak ada perasaan rahasia yang ingin dibatalkan sebelumnya. Tempatnya tidak masalah, sebenarnya sangat ideal jika Anda bisa duduk di taman belakang di mana tidak ada yang akan mengusir Anda begitu Anda mencapai jam empat percakapan terus menerus dan telah menenggelamkan dua botol rosé. Ada pemahaman bersama bahwa hidup itu keras dan sibuk, dan kegagalan untuk tetap berhubungan untuk sementara tidak pernah berarti kegagalan untuk peduli. Anda pergi dengan perasaan berenergi, terisi, dan bersyukur atas keberadaan mereka.

Jelas, cara hidup ini bukan untuk semua orang — beberapa orang lebih suka bersosialisasi dan bertemu orang baru daripada saya! Dan mungkin sebagian alasan jika saya merasa bisa diterapkan adalah karena saya memiliki pasangan untuk mengisi persahabatan sehari-hari yang memberi tekstur pada kehidupan. (Sebagai seseorang yang menghabiskan beberapa bulan karantina Covid benar-benar sendirian, saya tidak menganjurkan isolasi total untuk waktu yang lama.)

Tetapi ketika berbicara tentang persahabatan, saya memasuki kembali dunia dengan sikap baru tentang apa yang saya inginkan. Memiliki lima atau enam teman baik, yang saya temui beberapa kali dalam setahun masing-masing untuk waktu yang lama, mengejar ketertinggalan yang lambat sudah cukup bagi saya. Jadi tidak, saya tidak ingin bertemu untuk minum-minum setelah bekerja.