Harapan Rendah, Kebahagiaan Lebih Tinggi | Menempa

Manusia sering tidak setuju dalam banyak hal dalam hidup: dari berdebat tentang restoran terbaik di kota hingga pesepakbola terhebat sepanjang masa. Namun, kebanyakan manusia — kuno atau modern; dari timur atau barat; tinggal di pegunungan atau di gurun pasir — akan setuju bahwa tujuan akhir dari setiap usaha manusia adalah untuk menemukan “kebahagiaan”.

Dan terkadang, kita menemukan kebahagiaan dari boTh keberhasilan individu dan kolektif. Namun, kesulitan mendasar dalam kehidupan — seperti yang disarankan Buddha — adalah bahwa kebahagiaan yang diperoleh dari kesuksesan duniawi tidak bertahan selamanya. Faktanya, bertentangan dengan harapan kita, penderitaan — kebalikan dari kebahagiaan — sering merasuki hidup kita. Setelah kembali ke perguruan tinggi, salah satu teman saya, sambil mengacu pada gelombang sinus pada osiloskop, mengatakan “jika kita dapat merencanakan kebahagiaan dari waktu ke waktu seperti tegangan, itu akan mengikuti pola yang sama!” Terlepas dari bentuk kebahagiaan yang sebenarnya dari waktu ke waktu, teman saya, setidaknya dalam filsafat, tidak salah! Tak satu pun dari kami tahu tentang Taoisme saat itu tetapi dia berada di jalur yang benar: kebahagiaan dan kesedihan sering datang secara bertahap.

Buddha rupanya menemukan solusi dengan mengidentifikasi penyebab penderitaan dan mengusulkan intervensi. Menurut filosofi Buddhis, “harapan yang tidak terpenuhi” menyebabkan penderitaan. Mengingat asumsi kausal benar, secara logis, jika kita tidak memiliki keinginan yang tidak terpenuhi, kita tidak dapat menderita; dengan kata lain, kita menemukan sesuatu yang kita sebut “kebahagiaan”.

Tetapi bagaimana kita dapat menghindari jebakan keinginan yang tidak terpenuhi? Saran Buddhis cukup sederhana: hindari saja keinginan apa pun. Tidak ada hasrat akan menyebabkan tidak ada harapan yang tidak terpenuhi, yang, pada gilirannya, akan menyebabkan tidak ada penderitaan (kebahagiaan).

Jalur di atas mungkin tampak agak radikal dan ekstrem — mungkin hanya masuk akal bagi para biksu dan biksuni. Bagaimana dengan kita manusia biasa: yang belum tentu “bercita-cita” untuk nirwana? Bisakah kita melakukan sesuatu untuk memaksimalkan kebahagiaan kita?

Semester lalu, sebagai bagian dari salah satu mata kuliah yang saya ambil, saya menemukan makalah yang luar biasa ini oleh Medvec, Madey, dan Gilovich (1995). Penulis menyelidiki reaksi emosional peraih medali perak dan perunggu Olimpiade Musim Panas 1992. Menurut temuan mereka, peraih medali perunggu, meskipun finis di belakang peraih medali perak, tampak lebih bahagia!

Tapi bagaimana mungkin? Penulis berpendapat: tingkat harapan membuat perbedaan — peraih medali perak lebih cenderung memiliki harapan untuk memenangkan emas, sedangkan peraih medali perunggu lebih cenderung mempertimbangkan kemungkinan finis keempat dan tidak memenangkan apa pun.

Singkat cerita: kebahagiaan yang kita peroleh dari hasil apa pun tergantung pada perbedaan relatif antara hasil aktual dan hasil yang diharapkan. Jika kita mencapai lebih dari yang kita harapkan, kita menemukan kebahagiaan; jika kita mencapai kurang dari harapan awal kita, kita menjadi sedih.

Bekerja dengan persamaan sederhana menggambarkan hal ini:

Mari kita asumsikan, kebahagiaan seseorang dapat digambarkan dengan menggunakan ungkapan berikut:

Jika Hasil Aktual Hasil yang Diharapkan,

Kebahagiaan = Hasil Aktual – Hasil yang Diharapkan

Dan, jika Hasil Aktual < Hasil yang Diharapkan,

Kebahagiaan = -2 * (Hasil yang Diharapkan – Hasil Aktual)

Anda mungkin telah memperhatikan, untuk kondisi kedua, saya mengalikan selisihnya dengan -2. Ini untuk memperhitungkan “keengganan kehilangan”, yang menyatakan bahwa kita mengalami ketidakbahagiaan yang lebih besar ketika kita kehilangan sesuatu dibandingkan dengan kebahagiaan ketika kita memenangkan hal yang sama (Tversky dan Kahneman, 1991).

Banyak studi empiris menunjukkan bahwa jika orang menemukan X jumlah kebahagiaan dengan memenangkan sesuatu, mereka akan mengalami sekitar 2 kali lipat kesedihan dengan kehilangan hal yang sama (Merkle, 2020).

Mari kita pikirkan beberapa skenario dunia nyata untuk mengeksplorasi implikasi dari persamaan!

Katakanlah, saya mendapat nilai 90 dalam ujian. Saya berharap mendapat 93. Kemudian, kebahagiaan saya = -2 (93-90) = -2*3 = -6 (Artinya 6 unit kebahagiaan atau kesedihan negatif)

Jika saya memiliki harapan yang lebih rendah, misalnya, 85, dengan skor aktual yang sama 90, kebahagiaan saya adalah = 90–85 = +5 (artinya 5 unit kebahagiaan)

Apa yang tersirat dari contoh sederhana ini adalah: semakin rendah harapan seseorang — terlepas dari hasil sebenarnya dari suatu peristiwa — semakin besar kebahagiaannya!

Agaknya, Buddha benar. Kebahagiaan, kemudian, tidak selalu tentang menaklukkan dunia, melainkan tentang melatih diri kita sendiri untuk menghindari harapan atau, setidaknya, untuk membuatnya tetap rendah. Sebuah pertanyaan praktis yang relevan adalah: seberapa jauh kita dapat menempatkan harapan kita tanpa menusuk motivasi kita? Pada akhirnya, seperti yang mungkin dikatakan oleh para Taois, solusinya adalah tentang menemukan keseimbangan yang tepat antara harapan dan tidak ada harapan untuk membuat kita “cukup” bahagia.

Referensi

Medvec, V. H., Madey, S. F., & Gilovich, T. (1995). Ketika kurang lebih: pemikiran kontrafaktual dan kepuasan di antara peraih medali Olimpiade. Jurnal Psikologi Kepribadian dan Sosial, 69(4), 603.

Merkle, C. (2020). Ilusi penghindaran kerugian finansial. Ulasan Keuangan, 24(2), 381–413.

Tversky, A., & Kahneman, D. (1991). Penghindaran kerugian dalam pilihan tanpa risiko: Model yang bergantung pada referensi. Jurnal Ekonomi Triwulanan, 106(4), 1039–1061.