Salah satu malam paling negatif dalam sejarah Amerika terhubung dengan salah satu gerakan paling “positif” di negara kita, catat GENDouglas Rushkoff dalam karyanya rekap dari kecelakaan kereta api yang merupakan yang pertama dari tiga “debat” presiden antara Joe Biden dan Donald Trump:
“… Untuk memahami kerentanan besar presiden kita – serta cara kerjanya tadi malam – Anda harus memahami tradisi magis yang menginformasikan tindakan dan keyakinannya. Sebagai seorang anak, Donald Trump pergi ke Marble Collegiate Church di New York City, di mana setiap hari Minggu dia mendengarkan khotbah Norman Vincent Peale, penulis Kekuatan Berpikir Positif. Trump mulai percaya bahwa dunia terwujud melalui pikiran kita. Berpikir membuatnya begitu. Kita menciptakan realitas kita sendiri, dan realitas orang lain, dengan pikiran dan kata-kata kita. Itu semua berdasarkan hipnosis diri sendiri dan orang lain.
Peale, teman dekat Richard Nixon, adalah salah satunyaly orang yang disebut Trump sebagai inspirasi dan mentor pribadi (dia menyebutnya sebagai “pendeta” saat tumbuh, dan Peale meresmikan pernikahan pertama Trump). Presiden adalah salah satu dari jutaan orang yang dipengaruhi oleh ajaran Peale, meskipun teknik guru pengembangan diri telah dikritik oleh para ahli sejak buku tersebut diterbitkan pada tahun 1952.
Dan untuk alasan yang bagus. Banyak dari “kekuatan berpikir positif” melibatkan penyaluran narsisme melalui semacam hipnosis retoris.
Pertahanan terbaik untuk jenis penindasan ini, apakah Anda berada di panggung debat atau dalam rapat di tempat kerja atau sedang bertelepon dengan anggota keluarga yang berlawanan secara politik? Lihat itu sebagai upaya mengendalikan pikiran. Subjek Anda akan langsung tampak lebih putus asa daripada mendominasi. Dan jika Anda kurang memperhatikan apa yang mereka katakan dan lebih banyak tentang bagaimana mereka mengatakannya, lain kali Anda berhadapan, Anda akan jauh lebih siap untuk menangani serangan mereka.