Bagaimana Orang Beracun Menipu Kita Dengan Karisma

Kami menyukai kepastian, dan penindas adalah kepastian dalam bentuk manusia

Tdia hanya bos yang Anda dengar sekarang adalah pengganggu karismatik. Awal bulan ini, mantan karyawan Pertunjukan Ellen menuduh Ellen DeGeneres sebagai pembuatnya lingkungan kerja yang kasar. Di bulan Juni, Selamat makan pemimpin redaksi Adam Rapoport mengundurkan diri setelah foto dirinya dengan wajah coklat muncul, mendorong staf majalah untuk menerbitkan permintaan maaf untuk “budaya beracun, dari atas ke bawah” rasisme. Desember lalu, Steph Korey, CEO dari startup bagasi Away, mengundurkan diri di tengah laporan tentang apa itu Ambang dijelaskan sebagai “budaya intimidasi dan pengawasan konstan”.

Penindas terbesar dari mereka semua mungkin ada di TV. Bagi mereka yang tidak menghabiskan paruh terakhir tahun 2019 berbicara tanpa henti seri HBO Suksesi, izinkan saya memberi tahu Anda: Acara ini mengikuti sebuah keluarga raja media yang berlomba-lomba menggantikan patriark mereka yang arogan namun lemah secara fisik, Logan Roy. Roy adalah pemimpin yang licik, menawan ketika dia ingin menjadi, dan tampaknya sangat percaya diri dalam kemampuannya untuk memimpin Waystar Royco meskipun mengkhawatirkan kesehatannya, tetapi sebagian besar kekuatannya berasal dari pelecehan verbal, fisik, dan emosional kepada semua orang di sekitarnya – a pola yang diulang anak-anaknya, dalam tingkatan yang lebih kecil, dalam hubungan profesional dan pribadi mereka sendiri. Dinamika keluarga Roy sering kali menimbulkan rasa ngeri, selalu beracun, dan sama sekali tidak mungkin untuk diabaikan.

Sebagai jurnalis yang sering menulis cerita di persimpangan antara karier, identitas, dan perilaku manusia, saya selalu tertarik pada siapa, dan bukan, diizinkan untuk berhasil. Dan akhir-akhir ini – mungkin didorong sebagian oleh penuh Suksesi kecanduan – Saya telah memikirkan lebih dalam tentang cabang dari pertanyaan itu:

Siapa yang kita izinkan untuk sukses dengan mengorbankan orang lain? Atau, dengan kata lain, siapa yang kita izinkan untuk menggertak agar bisa mencapai puncak? Dan mengapa?

Seperti yang diilustrasikan oleh Logan Roy dan banyak berita utama terkini, karisma adalah bagian penting darinya. Itu karena ada garis tipis antara pemimpin karismatik dan pengganggu, kata psikolog sosial Sheldon Solomon, seorang profesor di Skidmore College. “Seorang individu yang baik hati dan karismatik dapat bangkit dan membuat dunia jauh lebih baik,” katanya, “tetapi kemungkinan besar jenis pemimpin yang pada akhirnya mendapatkan kekuasaan melakukannya dengan mengeksploitasi kecemasan alami orang.”

Solomon menunjuk pada karya ilmuwan sosial Jean Lipman-Blumen, yang mempelajari kepemimpinan dan perilaku organisasi. Lipman-Blumen berpendapat bahwa karisma terlalu dibesar-besarkan dan bahwa pemimpin beracun – yang dia definisikan sebagai orang yang secara rutin terlibat dalam pola perilaku atau sifat disfungsional seperti berbohong, egois, arogansi, marginalisasi, dan kritik yang menyesakkan – seringkali merupakan kritik yang karismatik.

Pada saat pergolakan, “kami tertarik pada pemimpin seperti itu,” tambah Salomo. (Kedengarannya seperti, eh, negara mana saja yang Anda kenal?) Tapi itu tidak hanya benar dalam politik, juga tidak hanya benar ketika keadaan tidak stabil. Seperti yang ditulis Lipman-Blumen dalam bukunya, Daya Tarik Pemimpin Beracun, “Pemimpin beracun merapalkan mantra mereka secara luas. Sebagian besar dari kita mengklaim bahwa kita membenci mereka. Namun kita sering mengikuti – atau setidaknya menoleransi – mereka, baik itu perusahaan kita, CEO kita, [or] senator kita. “

Lipman-Blumen berpendapat bahwa pemimpin beracun tidak hanya naik ke tampuk kekuasaan dalam ruang hampa – mereka mencapai posisi mereka karena kami secara aktif mencari mereka. Tapi kenapa?

Satu jawabannya mungkin: Karena kita kecanduan pada kepastian. Kami terikat untuk mendambakannya. Ketika kita tidak merasakannya, emosi dan kemampuan berpikir rasional kita rusak. Sebagai Markham Heid menulis di Elemental, “Ketidakpastian bertindak seperti bahan bakar roket untuk kekhawatiran; hal itu menyebabkan orang melihat ancaman di mana pun mereka memandang, dan pada saat yang sama membuat mereka lebih cenderung bereaksi secara emosional dalam menanggapi ancaman tersebut. “

Dan pengganggu adalah konsep kepastian dalam bentuk manusia. Ketidakmampuan untuk mengakui kesalahan, penolakan untuk mentolerir kegagalan, keengganan untuk menghadapi ketidaksepakatan dengan empati – semua, berputar sedikit berbeda, dapat disebut kepastian dalam kebenaran pendapat seseorang. Ketika para pengganggu itu tidak mungkin untuk berpaling, segalanya bisa menjadi buruk.

Keyakinan, meski tidak diperoleh, adalah sifat yang menarik. Satu belajar diterbitkan di Jurnal Kepribadian dan Psikologi Sosial menemukan bahwa terlalu percaya diri, yang didefinisikan oleh penulis sebagai “keyakinan bahwa seseorang lebih baik dari yang lain”, dapat meningkatkan status sosial seseorang, serta seberapa kompeten mereka di mata orang lain. Di studi lain, subjek menilai orang yang terlalu percaya diri lebih disukai dan orang yang kurang percaya diri dengan lebih kasar, terlepas dari kemampuan aktual mereka.

Dengan kata lain, meskipun seseorang sebenarnya tidak terampil, kita cenderung percaya bahwa mereka, selama mereka bertindak seperti itu. Dalam bukunya, Lipman-Blumen menjelaskan bahwa kami mendapatkan rasa aman dari keyakinan bahwa orang yang berkuasa tahu apa yang mereka lakukan, sebagian besar karena ada banyak hal lain yang kami jangan tahu.

“Kebenaran yang tidak menyenangkan bahwa kita cukup kecil dan tidak berdaya di dunia yang dipenuhi kekacauan dan ketidakpastian terlalu berat untuk ditanggung,” tulisnya. “Di dunia yang sangat tidak pasti, ilusi yang berputar oleh para pemimpin menawarkan kita jalan hidup.”

Seperti begitu banyak pilihan yang kita buat tetapi tidak begitu mengerti, ketertarikan kita pada penindas sebagian dimotivasi oleh ketakutan eksistensial yang muncul. Tentu saja, bagi kebanyakan dari kita, ketidakpastian terbesar dari semuanya adalah kematian – bagaimana itu akan terjadi, dan kapan. Sementara kita secara logis memahami kematian tidak bisa dihindari, kata Sulaiman, otak kita tidak terikat untuk memprosesnya, yang menyebabkan kecemasan yang mendalam. Bersama dengan psikolog sosial Jeff Greenberg dan Tom Pyszczynski, Solomon adalah salah satu pengembang “teori manajemen teror, “Yang menyatakan bahwa kami tertarik pada ide-ide absolut sebagai cara untuk menghilangkan rasa takut akan kematian.

“Ketika masalah eksistensial menghantam penggemar, kami merangkul para pemimpin yang lebih besar dari kehidupan yang mengatakan, ‘Hanya saya yang bisa melindungi Anda,'” kata Solomon. Di sebuah Eksperimen 2016, Solomon dan rekan-rekannya meminta subjek untuk menulis tentang rasa sakit yang hebat atau kematian mereka sendiri, kemudian subjek diminta untuk menilai dukungan mereka untuk Donald Trump, yang saat itu menjadi kandidat presiden. Subjek yang diminta menghadapi kematian memiliki kemungkinan lebih tinggi untuk memilih Trump daripada kelompok nyeri.

Keyakinan dan ketegasan tidak buruk pada nilai nominal. Tetapi obsesi kami terhadap kepastian menciptakan budaya di mana para pemimpin dihargai karena percaya diri di atas segalanya. Saat dihadapkan pada ketidakpastian, kami bersedia memprioritaskan kepercayaan diri, karisma, dan hiperbola di atas nuansa, kompetensi, dan kebenaran. Di studi 2016 lainnya, peneliti menemukan bahwa dalam waktu yang tidak pasti, kita bahkan lebih memilih pemimpin yang dominan dan otoriter daripada pemimpin yang benar-benar kita hormati atau kagumi.

Itu adalah gambaran yang suram dari jiwa manusia, tapi kecenderungan bukanlah takdir. Dalam bukunya, Lipman-Blumen meninggalkan kita dengan catatan penuh harapan. “Mungkin salah satu aspek masyarakat Amerika yang paling diremehkan adalah kecenderungan kita untuk mengatur diri kita sendiri, secara sukarela dan spontan,” tulisnya, “tanpa bantuan para pemimpin formal.” Kebutuhan akan kepastian mungkin bawaan, tetapi kemampuan untuk mengatasi ketidakhadirannya adalah keterampilan, yang dapat dipelajari dan diperkuat dengan waktu dan upaya.

Dan mengetahui pola beracun kita sendiri adalah langkah pertama untuk menjauh dari rasa hormat kita terhadap orang-orang yang berkembang di atasnya, baik politikus kehidupan nyata atau raksasa media fiksi. Anak-anak Logan Roy mungkin tidak menyadarinya, tapi kita semua bisa.