Alih-alih Pertarungan atau Respons Penerbangan, Coba ‘Cenderung dan Berteman’

Ada opsi lain, yang disebut ‘cenderung dan berteman’

Sbeberapa tahun yang lalu, saya mengaku kepada terapis saya pada saat itu bahwa saya gugup tentang penerbangan yang akan datang. Ini adalah pertama kalinya saya bepergian sendirian, dan saya tidak bisa berhenti khawatir tentang dibiarkan mengurus diri sendiri jika sesuatu yang buruk terjadi.

Saran terapis saya adalah yang sederhana: Jika iya takut terbang sendirian, aku tidak harus melewatinya sendirian. “Hanya berteman dengan orang di sebelahmu.” dia berkata. Yang mengejutkan saya, ternyata berhasil – dan sampai hari ini, saya masih berteman dengan Jeanne, wanita paruh baya yang membuat saya tetap tenang dari Minneapolis ke Fort Myers.

Satu dekade kemudian, saya mendapati diri saya menggunakan strategi yang sama untuk melewati pandemi global, meskipun dari kejauhan: Ketika stres saya terasa sangat luar biasa, saya memastikan saya tidak sendirian. Saya anggota keluarga FaceTime setidaknya sekali seminggu. Ketika saya melakukan pekerjaan halaman, saya mengobrol dengan tetangga sebelah saya. Setelah sedikit sleuthing, saya bahkan terhubung kembali dengan teman baik saya dari taman kanak-kanak di media sosial. Bagi saya, koneksi ini bukan hanya cara yang menyenangkan untuk melewati waktu yang lambat dalam karantina – mereka merasa seperti cara penting untuk mengatasi kecemasan.

Kebanyakan orang terbiasa dengan respon fight-or-flight: Di masa-masa stres yang ekstrem, sistem saraf Anda meningkatkan kemampuan Anda untuk bertarung secara fisik atau lari dari ancaman. Ini bermanfaat bagi leluhur kita dengan baik ketika stres itu datang dari, katakanlah, pemangsa yang lapar. Tetapi pemicu stres modern, yang biasanya bersifat sosial atau emosional, tidak selalu membutuhkan pergumulan atau sprint.

Dan pada tahun 2000, sekelompok psikolog berdebat dengan terkenal sekarang kertas bahwa ada alternatif perilaku untuk bertarung atau lari: cenderung-dan-berteman. Cenderung melibatkan memulai tindakan pengasuhan yang membantu seseorang secara fisiologis mengatasi stres, sementara berteman harus dilakukan membangun jejaring sosial yang mempromosikan rasa aman.

Menurut para peneliti, insting kecenderungan-dan-pertemanan membuat wanita menjadi sangat besar. Sebagian, itu fisiologis: Regan A.R. Gurung, seorang profesor psikologi di Oregon State University dan salah satu rekan penulis makalah, menjelaskan bahwa pria lebih tinggi dalam testosteron, yang memicu respon melawan-atau-lari, sementara wanita cenderung memiliki tingkat oksitosin yang lebih tinggi, hormon yang mempromosikan ikatan. Ada juga komponen perilaku evolusioner: Seperti yang dicatat dalam makalah, melarikan diri atau bertempur bukan hal yang kondusif untuk merawat bayi, peran yang terutama diperuntukkan bagi wanita sepanjang sejarah manusia.

Tetapi meskipun kecenderungan-dan-berteman mungkin merupakan respons yang lebih umum bagi wanita, catat Gurung, siapa pun dapat memanfaatkannya sebagai cara untuk mengatasinya. Dan itu mungkin sangat bermanfaat saat ini, ketika kebanyakan dari kita berjuang sendirian, ditekankan oleh ancaman – virus – yang membuat keduanya bertarung dan melarikan diri tidak berguna. Inilah cara menyalurkan stres Anda ke dalam respons yang membantu Anda menciptakan rasa kebersamaan dan dukungan, pada saat kita semua bisa menggunakan banyak dari keduanya.

Dalam makalah tahun 2000, para peneliti mencatat bahwa memegang atau memeluk dapat melepaskan oksitosin, yang menurunkan perasaan stres dan meningkatkan perasaan koneksi. Jadi jika Anda bisa memeluk seseorang di rumah Anda, bahkan seekor hewan peliharaan, lakukan. Ini lebih kuat dari yang Anda kira.

Efeknya tidak hanya berlaku untuk pengasuhan fisik, seperti memeluk; itu juga bisa berarti menyiapkan makanan favorit teman sekamar Anda untuk makan malam setelah mereka mengalami hari yang buruk, atau merawat pasangan yang merasa di bawah cuaca.

Jika situasi hidup Anda tidak memungkinkan untuk melakukan perawatan secara pribadi, Emily Ansell, seorang profesor kesehatan biobehavioral di Penn State, mengatakan bahwa sama efektifnya untuk melakukan sesuatu yang baik untuk tetangga atau orang asing, bahkan dari kejauhan. Dalam penelitiannya, Ansell telah menemukan bahwa ketika orang terlibat dalam perilaku prososial selama masa stres, stres mereka kurang berpengaruh pada suasana hati mereka.

Ansell memiliki beberapa teori tentang mengapa: “Ini mungkin membantu kita mengalihkan perhatian kita dari stres, dan itu mungkin memberi kita rasa makna,” katanya. “Bisa juga dengan bertindak secara prososial, kita mengaktifkan oksitosin, yang bisa mengurangi perasaan takut dan tertekan. “

Untuk menuai efek yang sama, biasakan melakukan sesuatu yang baik untuk seseorang ketika Anda merasa gelisah. Selama keadaan normal, itu mungkin berarti membeli secangkir kopi untuk orang di belakang Anda dalam antrean. Selama pandemi, Anda mungkin harus lebih strategis: Menelepon seorang teman, mendengarkan perjuangan mereka, dan berbagi dorongan. Atau Anda bisa menjahit beberapa topeng untuk rumah sakit atau klinik setempat, atau menyumbangkan uang untuk amal yang menyediakan makanan bagi orang-orang dengan kerawanan pangan.

“Yang penting adalah menemukan cara-cara nyata orang membantu meringankan penderitaan orang lain,” kata Ansell. “Kita mungkin tidak tahu penerima manfaat dari niat baik kita, tetapi ini masih merupakan perilaku prososial.”

Menurut Glenn Geher, seorang psikolog evolusi dan profesor di Universitas Negeri New York, New Paltz, bagian “berteman” dari kecenderungan-dan-pertemanan bermula dari drive bawaan untuk mencari keselamatan dalam angka – ini tentang menjalin hubungan yang bermakna dengan seseorang sehingga Anda dapat berkolaborasi untuk menangkis ancaman dan, di sepanjang jalan, mengurangi respons stres. (Dari sudut pandang psikologi evolusioner, ia mencatat, semacam tanggapan satu sama lain lebih menonjol pada anggota perempuan dari pohon keluarga primata, yang, “ketika mereka sedang stres, sering akan mengumpulkan sumber daya dari perempuan lain di sekitar mereka. “)

Untuk secara sengaja memetik pelajaran dari naluri berteman, Anda dapat memfokuskan energi yang disebabkan oleh stres pada membangun dan memperkuat jejaring hubungan sosial yang mengingatkan Anda bahwa Anda tidak sendirian ketika hal terburuk terjadi. Jadwalkan Zoom happy hour dengan rekan kerja Anda sesekali, bahkan jika Anda Zoom-lelah. Kirim beberapa meme ke seorang teman. Habiskan satu jam di telepon dengan seseorang yang benar-benar mengenal Anda, seperti teman sekamar Anda di kampus atau teman dekat Anda dari sekolah menengah.

Bahkan jika Anda tidak mengutarakan pergumulan atau rahasia terdalam Anda, Anda akan merasa bahwa Anda memiliki jaringan orang yang dapat Anda percayai, yang menurut Geher bisa menjadi peredam stres utama, bahkan jika stresor itu sendiri – seperti, katakanlah, pandemi global – tidak akan hilang dalam waktu dekat. Seperti yang saya pelajari dari terapis saya bertahun-tahun yang lalu, ada kenyamanan psikologis yang luar biasa dalam mengetahui bahwa Anda tidak akan dibiarkan mengurus diri sendiri.