Alih-alih Memotong Lingkaran Sosial Anda, Perkuat | oleh Allie Volpe | Juni 2021

Tsaatnya untuk kebenaran yang jelas: Pandemi menempatkan persahabatan melalui pemeras. Kami terpisah secara fisik, dipaksa untuk membuat pilihan sulit tentang siapa yang akan dimasukkan ke dalam pod karantina kami, dan terkadang terlalu lelah untuk mengikuti jam senang Zoom — membuat beberapa orang (termasuk saya sendiri) bertanya-tanya apakah mereka punya teman yang tersisa sama sekali.

Sekarang yang terburuk dari krisis adalah harapanakuy di belakang kami, banyak yang mengevaluasi kembali siapa yang mereka inginkan, dan dengan siapa mereka ingin mengelilingi diri mereka, di sisi lain. Kami telah diberi kesempatan untuk mengatur ulang, batu tulis kosong untuk kehidupan pasca-pandemi, dan beberapa orang memanfaatkannya. potongan rambut drastis, rejimen latihan, dan bahkan memangkas lingkaran teman mereka.

Baru baru ini Waktu New York artikel menyarankan memangkas teman dari jejaring sosial Anda sebagai peretasan kehidupan pasca-pandemi. Meskipun tidak ada yang salah dengan membiarkan persahabatan layu pada pokok anggur yang tidak lagi melayani kita atau, lebih buruk lagi, merusak kesehatan mental kita, salah satu argumen bergantung pada bagaimana teman dengan atribut yang dianggap “tidak sehat”, seperti depresi, obesitas dan yang sering merokok dan minum, kemungkinan besar kita akan memiliki sifat yang sama.

Alasan ini sangat berbahaya. Meskipun ada kemajuan dalam beberapa tahun terakhir, stigma seputar depresi tetap ada. Jika orang takut akan pengucilan sosial ketika mencari dukungan dari teman-teman mereka, ini tidak hanya dapat berkontribusi pada keputusan orang yang depresi untuk tidak mencari bantuan tetapi pemikiran ini melanggengkan perasaan tidak berharga seseorang. Mengusulkan agar kita membuang teman yang mengalami obesitas adalah tidak berperasaan dan fobia lemak — seolah-olah, seperti yang ditunjukkan oleh penulis Roxane Gay, Anda mungkin “menangkap lemak.”

Terlepas dari masalah ini, saran apa pun yang mendesak orang untuk mengurangi grup teman mereka saat ini sangat mengkhawatirkan. Kesepian adalah masalah yang meluas bahkan sebelum pandemi, dengan 61 persen orang Amerika mengatakan mereka merasa kesepian, menurut sebuah survei awal 2020 oleh Cigna. Setelah periode isolasi sosial yang berkepanjangan, hal terakhir yang kita butuhkan adalah membatasi jumlah orang yang terlibat dengan kita.

Dengan membatasi lingkaran sosial kita hanya untuk segelintir orang, yang, sebagai studi menunjukkan, cenderung mirip dengan kita dalam hal pandangan agama dan politik, ras, pendapatan, tingkat pendidikan, status sosial, dan tahap kehidupan, kita membuat ruang gaung ideologis. Sebaliknya, dengan secara aktif terlibat dengan orang-orang yang berbeda dari kita, kita menjadi selaras dengan pandangan dunia dan pengalaman yang berbeda dan dengan demikian menjadi lebih berempati.

Plus, untuk berkembang sebagai makhluk sosial, kita perlu terlibat dengan orang-orang di semua tingkat spektrum sosial, dari kenalan hingga teman dekat. Tanpa keragaman itu, kita kehilangan interaksi yang menggembirakan, dan seringkali mengejutkan, yang memberi hidup kita tekstur dan makna.

Alih-alih terus menutup diri dengan orang-orang yang kita kenal sangat baik dan menghindari mereka yang dianggap berbeda atau tidak layak, kita menetapkan preseden berbahaya yang hanya semakin membelenggu kita di kedalaman kesepian. Jika peluang kosong pascapandemi ini telah mengajari kita sesuatu, kita harus berusaha mendiversifikasi jejaring sosial kita untuk menebus waktu yang hilang. Baik itu berhubungan kembali dengan teman pinggiran atau mendaftar ke kelas seni atau tari hanya untuk bertemu orang baru, sekaranglah waktunya untuk pertumbuhan sosial, bukan pemangkasan.