Untuk Menciptakan Sesuatu yang Besar, Fokuslah pada Sedikit Kemenangan Setiap Hari

Tidak ada proses ajaib untuk membuat sesuatu yang besar

Kita memiliki gambaran yang salah tentang bagaimana kesuksesan terjadi. Karena kita sering hanya melihat hasil dan hampir tidak pernah terlibat dalam proses untuk mencapainya, kita cenderung berpikir bahwa produk jadi – film baru, podcast populer, pencapaian kebugaran – sangat mengesankan, dan oleh karena itu proses di mana produk itu dibuat diciptakan pasti sama-sama brilian.

Bahkan, kemungkinannya sebaliknya. Sukses, seperti sosis pepatah, jauh lebih tidak cantik ketika Anda melihat cara pembuatannya.

Sebagai penulis, saya tahu banyak buku. Saya juga ingat sama baiknya bagaimana saya pikir buku-buku dibuat kembali ketika saya hanya seorang pembaca. Saya berasumsi pasti ada beberapa proses ajaib dan khusus. Kalau saja begitu.

Satu nasihat terbaik yang pernah saya dengar tentang menulis buku adalah membuat “dua halaman jelek sehari”. Dengan mengukir kemenangan kecil setiap hari – mendapatkan kata-kata di halaman – buku itu dibuat. Hemingway pernah berkata bahwa “draf pertama apa pun adalah omong kosong,” dan dia benar. (Saya benar-benar memiliki kata-kata itu di dinding saya sebagai pengingat.)

Meskipun akan luar biasa jika buku dapat dibuat melalui kejeniusan mentah, jika kita bisa meludahkan api setiap kali kita duduk di keyboard, itu tidak seperti itu. Sebagai gantinya, penulis terbaik memiliki rutinitas yang mendapatkan penilaian mereka di kursi mereka dan menciptakan peluang untuk menggerakkan bola sedikit maju setiap hari. Cukup dari tindakan-tindakan kecil ini dirangkai – ditinjau, dibedah, diulangi – menghasilkan karya yang dapat diterbitkan. Terkadang bahkan menghasilkan sesuatu yang membuat napas pembaca terbahak. Aturan yang sama berlaku untuk apa pun yang bernilai. Menyadari hal ini mungkin menghilangkan beberapa mistik dari hal-hal yang Anda sukai, sisi positifnya adalah jalan menuju kecemerlangan ternyata lebih mudah diakses daripada yang mungkin Anda pikirkan sebelumnya.

Bisnis dibangun dengan cara sederhana – bisnis yang baik. Tentu, WeWorks di dunia mendapatkan segala macam perhatian untuk rencana ambisius mereka untuk mengambil alih dunia, dan penilaian stratosfer mereka dapat membuat orang percaya bahwa mereka akan melakukannya. Tetapi seringkali, perusahaan-perusahaan ini meledak, dan pada akhirnya, tidak ada tulang yang tersisa. Mengapa? Karena mereka tidak pernah ada sejak awal. Itu fiksi, dibuat dalam sekejap sementara tidak ada yang menonton.

Pohon yang tumbuh tinggi dan berumur panjang tumbuh lambat – terutama pada awalnya, tetapi kemudian tumbuh dengan mantap. Mereka mungkin berada di bawah tanah dalam waktu yang lama, dan pohon muda yang rentan untuk waktu yang lebih lama, tetapi seperti ide atau kebiasaan yang baik, begitu akarnya masuk, mereka sulit untuk dihilangkan. Plutarch bercerita tentang seorang pemilik kapal kaya Delian yang ditanya bagaimana ia membangun kekayaannya. “Sebagian besar datang dengan mudah,” katanya, “tetapi yang pertama, bagian yang lebih kecil membutuhkan waktu dan usaha.”

Menciptakan sesuatu yang konsekuensi atau besarnya memerlukan kerja yang disengaja, bertahap, dan konsisten. Pada awalnya, upaya-upaya ini mungkin tidak terlihat seperti banyak. Tetapi seiring berjalannya waktu, mereka menumpuk dan kemudian bergabung satu sama lain. Baik itu sarang semut atau stalagmit atau buku atau bisnis, dari awal yang sederhana akan memberikan hasil yang mengesankan.

Seorang teman saya, Pete Williams, pernah mengejutkan saya beberapa tahun yang lalu dengan stat: Dia melaporkan itu 10% peningkatan melintasi hanya, katakanlah, tujuh kategori dalam bisnis akan bergabung dua kali lipat keuntungan Anda. Ini adalah pendekatan yang saya terapkan pada tulisan saya, bisnis saya, dan kehidupan pribadi saya: Ketika saya tidak menciptakan, saya mencari area di mana saya dapat membuat perubahan kecil. Bagaimana baris subjek email saya menjadi lebih baik? Bisakah seni saya lebih baik? Di mana saya memiliki kebocoran (waktu, uang, energi) dalam bisnis saya? Apakah ada kebiasaan atau sistem yang menghambat saya? Landasan apa yang bisa saya berikan sekarang yang mungkin berguna di masa depan? Investasi apa yang dapat saya lakukan? Kesepakatan apa yang dapat saya buat (atau renegosiasikan) untuk meningkatkan kesehatan keuangan saya atau kualitas produk saya?

Di salah satu yang paling dia surat-surat terkenal untuk Lucilius, Seneca memberikan resep yang cukup sederhana untuk kehidupan yang baik. “Setiap hari,” tulisnya, “mendapatkan sesuatu yang akan membentengimu melawan kemiskinan, melawan kematian, bahkan melawan kemalangan lainnya, juga dan setelah kau memikirkan banyak hal, pilih satu untuk dicerna secara menyeluruh hari itu.” Satu keuntungan per hari. Itu dia.

Pepatah favorit George Washington adalah “banyak mickle yang membuat muckle.” Itu adalah pepatah Skotlandia kuno yang menggambarkan kebenaran yang kita semua tahu: Banyak hal bertambah. Bahkan yang kecil. Bahkan dengan kecepatan satu per hari. Kaum Stoa percaya bahwa hal-hal kecillah yang menambah kebijaksanaan dan kebajikan. Apa yang kamu baca. Siapa yang Anda pelajari di bawah. Apa yang Anda prioritaskan. Bagaimana Anda memperlakukan seseorang. Seperti apa rutinitas Anda. Itu latihan kamu menjalani. Aturan apa yang Anda ikuti. Kebiasaan apa yang Anda kembangkan. Hari demi hari, dipraktekkan seumur hidup, inilah yang menciptakan kebesaran. Inilah yang mengarah pada kehidupan yang baik.

“Kesejahteraan diwujudkan dengan langkah-langkah kecil,” Zeno akan berkata, melihat kembali pada hidupnya, “tetapi benar-benar bukan hal kecil.” Itulah sebabnya hari ini dan setiap hari, Anda perlu memikirkan hal-hal kecil itu. Mereka layak berkeringat. Anda perlu menciptakan kebiasaan yang baik. Anda harus mematuhi aturan Anda. Anda tidak dapat membuat alasan untuk diri sendiri, dengan mengatakan, “Oh, ini tidak masalah.” Karena bertambah. Karena menentukan apa yang akan Anda capai dan apa yang tidak akan Anda capai. Paling penting, itu menentukan siapa kamu.

Tidak lagi naif tentang prosesnya, hari ini saya fokus pada peningkatan sedikit setiap hari, secara pribadi dan profesional. Saya tahu bahwa secara kumulatif ini akan memiliki dampak yang sangat besar. Ini tidak seseksi reinvention transformatif atau berani, taruhan berisiko, tapi itu bisa diandalkan, dan itu berhasil. Nya sesuatu yang saya kendalikan. Tidak ada yang bisa menghentikan saya muncul. Dari menjadi lebih baik di bidang yang tidak diperhatikan oleh kebanyakan orang. Dari apa yang saya lakukan ketika tidak ada yang menonton.

Epictetus menyebut tindakan tambahan “memicu kebiasaan api unggun.” Itulah yang saya coba lakukan hari demi hari. Bahkan artikel ini adalah contohnya. Bagaimana itu ternyata jauh dari awal mulanya – sebagai ide pada notecard, ke item dalam daftar tugas yang harus saya lakukan, yang menjadi komitmen yang saya hargai, yang menjadi bagian yang saya habiskan dalam beberapa hari, yang Saya kembali ke ketika saya memiliki tweak dan perbaikan, yang diedit oleh tim, dan akhirnya diterbitkan. Apakah ini hal terbaik yang pernah ditulis? Benar-benar tidak. Tetapi saya lebih baik untuk menulisnya, dan lebih baik untuk pekerjaan yang saya masukkan ke dalamnya. Ini kemenangan kecil, dan hanya itu yang saya butuhkan hari ini.