Jangan Lupa Bagaimana Menjadi Sendiri. Rangkullah kesendirian pandemi apa pun… | oleh Michael Easter | Juni 2021

saya baru-baru ini menemukan diri saya berdiri sendirian di tundra Arktik, lebih dari 100 mil dari peradaban. Saya menghabiskan waktu sebulan di sana untuk melaporkan bagian-bagian dari buku baru saya, Krisis Kenyamanan. Tidak ada manusia di sekitar saya bermil-mil jauhnya. Juga tidak ada orang yang “bersama” dengan saya melalui TV, podcast, media sosial, email, atau pesan teks.

Kesadaran bahwa saya berada dalam kondisi yang langka of kesendirian tertinggi itu menakutkan sekaligus membebaskan. Mengerikan karena tanah yang beku dipenuhi dengan kotoran grizzly dan jika cuaca berubah – dan sering dan cepat di luar sana – saya akan terdampar selama berhari-hari. Membebaskan karena tanpa orang lain di sekitar saya, saya benar-benar tidak terikat pada standar sosial apa pun atau perlu membentuk diri saya sesuai keinginan siapa pun selain saya. Saya merasa tidak nyaman tetapi tidak terikat. Narasi sosial tentang bagaimana seorang pria berusia 30-an harus terlihat, bertindak, dan membawa dirinya tidak bertahan ketika saya menghapus masyarakat dari cerita.

Kita semua pernah mendengar tentang hasil kesehatan dan kebahagiaan yang negatif dari “Amerika”epidemi kesepian.” karantina covid hanya meningkat keprihatinan ini, dan kita semua harus berusaha untuk menjalin ikatan manusia yang kuat.

Tetapi dalam masyarakat yang semakin terhubung dan kesukuan saat ini — di mana kita mendefinisikan diri kita berdasarkan kelompok atau gerakan yang kita ikuti — bukanlah ide yang buruk untuk sesekali menyendiri. Saat vaksin diluncurkan dan kita perlahan kembali ke kehidupan semi-normal — restoran, konser, pesta makan malam — kita harus merangkul saat-saat terakhir kesendirian karantina ini. Kita harus menggunakannya untuk disingkirkan dan tidak terpengaruh oleh dunia luar, tidak teridentifikasi dengan apa pun. Tokoh-tokoh seperti Buddha, Lao-Tzu, Lincoln, Mary Oliver, dan banyak lagi semuanya sangat memuji manfaat kesendirian.

Bidang ilmuwan yang berkembang saat ini berpikir bahwa para pencari kesendirian ini menyukai sesuatu. Membangun apa yang disebut para peneliti sebagai “kapasitas untuk menyendiri” mungkin sama pentingnya dengan menjalin hubungan baik. “Kemampuan untuk menyendiri pada dasarnya adalah kemampuan untuk menyendiri dengan diri sendiri dan tidak merasa tidak nyaman atau seolah-olah Anda harus mengalihkan perhatian Anda sendiri,” Matthew Bowker, Ph.D., seorang profesor psikologi di Medaille College, mengatakan kepada saya.

Melihat sejarah kesendirian dalam spiritualitas dan kreativitas, psikolog University of Massachusetts Amherst menyebut kesendirian sebagai “fenomena sosial yang vital.” Namun kesendirian adalah sesuatu yang biasanya kita sesali. Dalam sebuah penelitian yang dilakukan oleh para ilmuwan di University of Virginia, seperempat wanita dan dua pertiga pria memilih untuk mengejutkan diri mereka sendiri daripada menyendiri dengan pikiran mereka. Bayangkan itu. “Anda bisa duduk di sini tanpa saya di kamar,” kata peneliti, “atau saya akan berdiri di sini bersama Anda, tetapi Anda harus menekan tombol merah ini yang mengirimkan tegangan listrik tingkat tinggi melalui pembuluh darah Anda.” Dan para peserta menjawab dengan … “hmmm, kenapa kamu tidak diam saja dan saya akan …” Zap.

Ketidaknyamanan umum kita dengan kesendirian mungkin disebabkan oleh bagaimana masyarakat membingkainya. Pertimbangkan bagaimana kita mendisiplinkan anak-anak: time out. Atau bagaimana kita menghukum tahanan: kurungan isolasi. Tradisi ini, menurut Bowker, mungkin telah memberi isyarat kepada kita untuk percaya bahwa kenormalan ditemukan melalui orang lain dan bahwa menyendiri adalah hukuman.

Lockdown Covid-19 kemungkinan pertama kali dialami banyak orang dalam waktu yang lama. Ketidaktahuan dengan diri kita sendiri mungkin bisa menjelaskan mengapa pengobatan sendiri melalui makan, minum, menonton film porno, dan penggunaan narkoba semua berduri selama pandemi, menurut penelitian.

Saat saya berdiri di tundra, saya berpikir tentang bagaimana saya berperilaku di sekitar orang lain. Saya sering khawatir untuk tidak terhubung terlalu lama dan perilaku default saya adalah membentuk kepribadian saya agar sesuai dengan apa yang akan ditanggapi secara positif oleh orang lain. Terkadang seperti saya menjalani seluruh hidup saya sebagai reaksi terhadap orang lain. Kesendirian adalah anti itu. Ini tentang mengesampingkan hambatan sosial dan merasa bebas untuk berpikir dan melakukan apa yang benar-benar kita inginkan.

“Ada banyak kesenangan besar yang bisa Anda dapatkan dari pengalaman menyendiri dengan diri sendiri,” kata Bowker. Dalam kesendirian, Anda dapat menemukan versi diri Anda yang tidak difilter. Orang sering memiliki terobosan di mana mereka memanfaatkan perasaan mereka yang sebenarnya tentang suatu topik dan sampai pada pemahaman baru tentang diri mereka sendiri, kata Bowker. Kemudian Anda dapat membawa realisasi Anda ke dunia sosial, katanya. “Membangun kapasitas untuk menyendiri mungkin membuat interaksi Anda dengan orang lain lebih kaya. Karena Anda membawa ke hubungan seseorang yang benar-benar memiliki hal-hal yang terjadi di dalam dan bukan hanya sirkuit penghubung yang hanya berkembang dari orang lain.

Sisi positif dari kesendirian tidak sepopuler topik penelitian seperti sisi negatif dari kesepian, tetapi lebih banyak ilmu pengetahuan yang mendukung sifat positif kesendirian. Merangkul kesendirian telah terbukti meningkatkan perasaan keintiman, spiritualitas, kebahagiaan, produktivitas, kreativitas, empati, dan penurunan kesadaran diri.

“Koneksi sosial jelas sangat penting,” kata Bowker. “Tapi itu bisa berbahaya jika koneksi sosial Anda hilang dan Anda tidak memiliki diri sendiri untuk bersandar. Jika Anda mengembangkan kapasitas untuk menyendiri, maka alih-alih merasa kesepian, Anda dapat melihat kesendirian sebagai kesempatan untuk memiliki waktu yang bermakna dan menyenangkan untuk mengenal diri Anda sedikit lebih baik. Untuk dasarnya membangun hubungan dengan diri sendiri. Saya tahu ini terdengar cheesy, tapi ini penting. Saya pikir tujuan yang harus kita semua miliki adalah mencoba mengubah perasaan kesepian menjadi perasaan kesendirian yang kaya.”

Saya merindukan saat-saat tenang di Arktik, tetapi saya telah mengambil pelajaran mereka kembali ke rumah untuk mengenal diri saya sedikit lebih baik dan menjadi kurang dari sirkuit reaktor. Saya tidak melewatkan grizzlies.