Pandemi Membuktikan Bahwa Pekerjaan Adalah Hak Istimewa | oleh Paul Ollinger | Mei 2021

Di awal tahun 2020, karier komedi stand-up saya yang masih muda akhirnya menemukan pijakannya. Saya telah mulai mengerjakan jalan untuk rantai besar klub dan telah memesan pertunjukan yang akan datang di New York City, di mana saya mengadakan pertemuan dengan penjaga gerbang industri berpengaruh yang dijadwalkan pada 17 Maret.

Tentu saja, perjalanan ke NYC itu tidak pernah terjadi. Tapi kuncian did, dan momentum yang lahir dari tujuh tahun penggilingan penuh waktu, membuka mikrofon, dan melakukan semua kemungkinan pertunjukan langsung menuju ke toilet. Saya takut dan kesal. Tapi setelah seminggu atau lebih, saya menyadari sesuatu – semua klub ditutup, jadi tidak ada yang bekerja. Dalam industri yang sangat kompetitif ini, saya tidak kehilangan landasan profesional apa pun. Meskipun kecil, rasionalisasi menenangkan saya.

Penutupan ini juga membebaskan saya dari tekanan terus-menerus saat mengirim email ke pemesan klub, membangun jaringan untuk pertunjukan dengan komik lain, dan membuat postur di media sosial tentang kualitas dan kuantitas pertunjukan yang akan saya lakukan. Saya tidak akan pernah memilihnya, tetapi ketika pekerjaan berhenti, maka FOMO dihentikan, hiruk pikuk yang konstan, dan bobot perbandingan karier yang menyertainya. Seperti Elsa Beku, Saya membiarkannya pergi.

Diakui atau tidak, ada beberapa elemen positif tentang kehidupan di karantina. Jelas, jutaan kehilangan pekerjaan dan orang yang dicintai, siswa kehilangan pengalaman di kampus, dan orang tua – terutama para ibu – harus menyulap pekerjaan, homeschooling, dan perawatan diri. Namun bagi banyak dari kita yang tidak mengalami tragedi, penonaktifan memberikan dekompresi yang sangat dibutuhkan. Sekarang setelah kita menyelesaikannya, karantina juga memberikan perspektif tentang bagaimana perasaan kita tentang diri “normal” kita.

Dalam banyak hal, kecepatan pandemi lebih baik, dan saya tidak hanya bermaksud “lebih baik untuk orang tertutup, ”Seperti yang dilaporkan banyak orang. Maksud saya, memaksa orang-orang yang keras dan ekstrover untuk duduk di pantat mereka yang ambisius dan suka berbicara keras dan beristirahat adalah baik bagi kami. Kami beradaptasi dengan kecepatan yang lebih lambat dengan memasak setiap malam. Kami membuat teka-teki dan bermain video game dengan anak-anak. Kami pergi ke taman, mengendarai sepeda, dan mengubah definisi sukses dari “terus bergerak maju” menjadi “melewati hari secara konstruktif”.

Sekarang setelah segala sesuatunya mengembalikan versi baru dari rutinitas lama kita, sangat menggoda untuk mengatakan, “Saya tidak akan pernah kembali menjadi orang yang terobsesi pada kesuksesan.” Tapi aku tahu aku akan melakukannya. Bukan hanya karena itu sifat saya, tetapi karena Covid mengingatkan saya pada sesuatu yang tidak boleh kita lupakan: bekerja – bagaimanapun Anda mendefinisikannya – adalah hak istimewa.

Covid mengajari saya banyak pelajaran, termasuk “Anda tidak sepenuhnya mengendalikan hidup Anda,” “sistem perawatan kesehatan kami disatukan oleh Silly Putty,” dan “Anda tinggal satu krisis global dari celana olahraga menjadi bahan pokok lemari pakaian.” Tetapi itu juga merupakan pengingat yang kuat bahwa kehidupan singkat kami hanya berisi begitu banyak musim panas, hari-hari yang sulit, dan tanggal 17 Maret. Jadi kita harus memanfaatkannya semaksimal mungkin.

Itulah mengapa Old Me mendapatkan pukulannya dan bangkit kembali seperti atlet yang baru pulih dari cedera, sangat ingin kembali ke lapangan dan bermain. Covid membuatku ingin menulis lebih banyak, menulis lebih jujur, dan tampil dengan jeroan yang menggantung untuk dilihat semua orang. Saya mengatakan “ya” untuk peluang non-tradisional karena saya ingin meninggalkan semuanya di luar sana.

Mungkin saya akan mendapatkan kembali momentum yang pernah saya miliki. Mungkin tidak. Tapi intinya adalah mencoba. Untuk bekerja menuju sesuatu. Untuk mengumpulkan kuntum mawar, untuk carpe bahwa diem, dan tumbuh melalui perjuangan untuk meningkatkan dan mengumpulkan pengalaman di jalan menuju kebenaran saya sementara saya masih bisa melakukannya.

Saya tahu Anda mungkin tidak menyukai antusiasme saya untuk kembali bekerja. Saya dengan tulus menyarankan Anda bertanya pada diri sendiri “Mengapa tidak?” Jika Anda tidak mampu melakukan hal Anda selama setahun dan tidak mengunyah sedikit pun untuk kembali ke sana, mungkin musim semi literal dan metaforis ini bisa menjadi titik perubahan; luangkan waktu untuk menanam benih baru dan merencanakan hari-hari terbatas Anda ke depan.

Covid mendemonstrasikan bahwa kita tidak pernah bisa yakin apa yang ada dalam hidup ini untuk kita. Mungkin ada perang yang membayangi, pandemi lain menunggu di sayap, dan resesi ekonomi pasti akan kembali tidak lama lagi. Yang 100% pasti adalah – di beberapa titik di masa depan yang tidak terlalu lama – kita semua akan dipaksa untuk melambat lagi karena krisis yang lebih pribadi berkaitan dengan usia dan kesehatan. Pada titik itu, tidak ada vaksinasi yang akan memberikan kesempatan lain untuk mengejar hawa nafsu kita. Sekarang atau tidak pernah.

Covid merasa nyaman. Izin untuk bersantai sejenak menempatkan kehidupan dalam perspektif. Sekarang saya tahu bahwa saya dapat memiliki kehidupan yang bermakna di luar identitas profesional saya, dan saya akan baik-baik saja baik saya “berhasil” atau tidak. Tetapi sementara Anda memiliki kesempatan, mengapa tidak memberikan semua yang Anda punya?