Bagaimana Menemukan Fokus Anda Selama Pandemi

Emeskipun saya bukan orang yang menyukai video game, saya dapat berbicara tentang Minecraft dengan percaya diri pemain yang jauh lebih berpengalaman. Saya tahu, misalnya, Anda bisa bermain dalam mode kreatif, yang semuanya tentang membangun dunia, atau dalam mode bertahan hidup, di mana tujuan utama Anda adalah menghindari monster dan, yah, bertahan.

Bagaimana saya tahu ini? Karena setiap hari saya mencarin-tahun menyalakan Minecraft dalam mode bertahan hidup, putra bungsu saya bergabung, dan kemudian zombie datang. “Saya ingin bermain dalam mode KREATIF,” teriaknya kepada kakak laki-lakinya, dengan panik membela diri dari musuh.

Saya mengerti: Sulit untuk membangun ketika sesuatu yang menakutkan mungkin bersembunyi di sekitar sudut, siap menerkam. “Zombi” penyerap konsentrasi saya bukanlah monster digital kecil – tetapi mereka adalah gangguan terus-menerus, stres akibat berita, dan kelelahan di taman. Ketika tingkat stres meningkat, kreativitas, fokus, ingatan semuanya terpukul. Bagi saya, itu berarti bahwa pada saat saya tiba di meja dapur untuk menulis, saya sering kesulitan untuk mengeluarkan kata-kata.

Penelitian menunjukkan bahwa korteks prefrontal – bagian otak yang berpikir kreatif, mengingat banyak hal, dan berfokus pada tugas-tugas yang menantang – menjadi “offline” selama stres akut. Meskipun menjengkelkan, itu juga adaptif. Tugas otak Anda adalah membuat Anda tetap hidup, dan jika ia merasakan bahaya – zombie, anak-anak lapar yang tidak dapat fokus pada sekolah Zoom, pembaruan berita menakutkan lainnya tentang angka Covid – otak tersebut mengalokasikan energi untuk sementara waktu untuk memicu respons stres.

Saat otak mendapat sinyal bahwa semuanya baik-baik saja, korteks prefrontal kembali online. Masalahnya, bagi banyak dari kita, sinyal stres terus berlanjut. Saya tahu situasi pekerjaan saya saat menjadi orang tua dalam pandemi mungkin tidak akan berubah dalam waktu dekat. Jadi, apa yang Anda lakukan saat mencoba masuk ke mode kreatif dan baik dunia maupun pikiran Anda tidak bekerja sama?

Memberi tahu tubuh untuk tenang bisa membantu. Ada banyak buktinya meditasi dan pernapasan diafragma, misalnya, dapat mematikan respons stres, sehingga roda kreatif dapat berputar kembali.

Tetapi solusi paling efektif mungkin berhenti mencoba melawannya. Alih-alih, atur waktu Anda di sekitar penyebab stres Anda yang paling nyata. Ketika saya bisa, saya menyimpan semua tugas kreatif saya untuk saat-saat ketika saya memiliki bandwidth emosional. Misalnya, saya biasanya memblokir sore hari, saat anak-anak saya berada di layar, untuk mengerjakan menulis yang membutuhkan lebih banyak “pemikiran”. Pagi hari, saat anak saya paling banyak menuntut, adalah untuk tugas yang tidak membutuhkan banyak ruang otak, seperti membersihkan kotak masuk atau menyampaikan ide artikel kepada editor.

Ini bukan sistem yang sempurna. Sejujurnya, terkadang ketika saya memiliki kantong ketenangan selama 30 menit, saya lebih suka berbaring di sofa daripada bekerja. Namun, seperti di Minecraft, jauh lebih mudah – dan jauh lebih menyenangkan – untuk membangun sesuatu saat Anda tidak khawatir tentang zombie yang mengintai di dekat Anda.