Berhentilah Menunggu Hal-hal Menjadi ‘Kembali Normal’

Seperti yang dikatakan sejarah kepada kita, tidak ada hal seperti itu

WKami semua pernah mendengarnya di beberapa titik tahun ini, dan mungkin bahkan mengatakannya: “Saat semuanya kembali normal…”

Saya mendapati diri saya memiliki pemikiran seperti itu pagi ini ketika saya membawa putra-putra saya untuk jalan-jalan harian kami. Bisa dimengerti, tentu saja. Hidup saat ini terasa sangat aneh. Pandemi telah mengganggu hidup kami. Negara ini tampak lebih terpolarisasi dari sebelumnya. Ada sedikit tanda bahwa ekonomi akan segera pulih.

Tetapi setiap siswa sejarah tahu bahwa tahun 2020 hampir tidak normal.

Seratus tahun Sebuahpergi, kita mengalami pandemi – flu Spanyol – di tengah perang dunia. Kami mengalami Depresi Hebat setelah itu. Lalu ada pandemi flu lain di tahun 50-an. Di akhir tahun 60-an terjadi protes dan kerusuhan yang meluas di Vietnam plus lain Pandemi flu, yang menewaskan sekitar 100.000 orang di Amerika Serikat dan lebih dari satu juta orang di seluruh dunia. Milenium baru dimulai dengan serangan teroris yang menewaskan hampir 3.000 orang.

Saya menantang Anda untuk menemukan satu dekade “normal” dalam sejarah Amerika.

Nyatanya, tradisi kuno justru menekankan gagasan ini. Kaum Stoa gemar mengutip filsuf Yunani kuno Heraclitus: “Satu-satunya yang konstan adalah perubahan.” Alkitab mengatakannya sedikit berbeda: “Apa yang pernah ada sekarang; dan apa yang akan terjadi. “

Marcus Aurelius menulis di Renungan: “Apapun yang terjadi selalu terjadi dan akan selalu terjadi pada saat ini, dimanapun. Seperti ini.”

Argumen yang sama juga hadir dalam budaya modern. “Waktu adalah lingkaran datar, ”Kata Rustin Cohle di musim pertama Detektif sejati. “Segala sesuatu yang telah atau akan kami lakukan akan kami lakukan berulang-ulang selamanya.”

Dan begitulah generasi lain mengetahui tentang gagasan Nietzche tentang “kekambuhan abadi.” Apakah Nietzsche membaca Marcus? Melakukan Detektif sejati pencipta Nic Pizzolatto membaca Nietzsche? Atau Marcus? Atau Pengkhotbah? Mungkin. Tetapi kemungkinan besar realisasinya terjadi begitu saja ketika Anda memperhatikan.

Salah satu alasan untuk mempelajari sejarah adalah karena itu memberi Anda perspektif. Jarak memiliki efek pengamplasan di tepi dan menghaluskan transisi antar benda. Saat Anda membaca tentang Great Influenza, saat Anda membenamkan diri dalam karakter Shakespeare, saat Anda mengunjungi medan perang Perang Saudara atau kastil kuno, Anda memperoleh pemahaman yang lebih baik tentang alur yang mengikat masa lalu hingga masa kini.

Dengan beberapa perspektif muncul kesadaran bahwa dalam lingkup penuh sejarah, bahkan sejarah baru-baru ini, tidak ada yang aneh tentang momen ini. Tentu, Anda lebih suka tidak bekerja dari meja dapur Anda. Anda ingin sekali bepergian dengan bebas. Mungkin Anda berharap ada orang yang menjadi presiden selain Donald Trump. Tapi siapa bilang memiliki atau tidak memiliki hal-hal ini “normal”?

Mereka memang begitu. Dan Anda tidak bisa begitu saja “menunggu”. Karena jika Anda hidup seperti ini, yang Anda tunggu untuk diakhiri adalah… hidup. Bersalju. Nya saat ini.

Sejarah itu penuh kekerasan. Sejarah itu sulit. Sejarah membingungkan dan luar biasa. Sejarah tidak peduli tentang orang-orang yang harus menjalaninya. Sejarah memang seperti ini karena sejarah hanyalah rekaman kehidupan, dan kehidupan seperti itu.

Tetapi apakah itu berarti kita tidak dapat menemukan kedamaian atau kebahagiaan dalam kekacauan ini? Bahwa karena tidak ada yang namanya “normal” kita harus cemas dan tertekan?

Tentu saja tidak.

Saya ingat suatu kali membaca buku tentang arkeolog Heinrich Schliemann – petualang yang menemukan kota Troy yang hilang. Pada tahun 1860-an, dia berimigrasi ke Amerika dan bekerja di seluruh negeri untuk berbagai pekerjaan. Sungguh luar biasa memperhatikan bahwa orang ini telah hidup selama Perang Saudara, yang merenggut ratusan ribu nyawa, dan itu bahkan tidak pernah muncul di buku hariannya atau mengubah rencananya. Dia telah menemukan keadaan pribadinya yang normal di dalam kegilaan peristiwa dunia. Dia hanya akan melanjutkan hidupnya.

Di Lightness of Being yang Tak Tertahankan, Milan Kundera menulis, “Tidak peduli betapa brutalnya kehidupan ini, kedamaian selalu berkuasa di kuburan. Bahkan di masa perang, di masa Hitler, di masa Stalin, melalui semua pekerjaan … dengan latar belakang perbukitan biru, semuanya seindah lagu pengantar tidur. “

Itulah yang saya sadari saat berjalan pagi ini. Ya, kali ini aneh. Mungkin bukan itu yang saya inginkan jika saya punya pilihan. Tapi saya tidak. Mengapa saya harus merindukannya berakhir atau berbeda? Yang penting sekarang. Yang penting adalah saat-saat tenang yang saya dan putra saya alami di jalan itu. Yang penting adalah matahari terbit di belakang kami. Yang penting adalah bahwa delapan bulan terakhir adalah delapan bulan hidup – dan saya memilih untuk menjalaninya.