Bagaimana 2020 Membuat Kami Lebih Beradaptasi

Di Minggu sore baru-baru ini, saat mengetik email di teras luar ruangan yang tidak berpemanas saat suhu turun dari “dingin” menjadi “sangat dingin”, saya sadar bahwa tidak ada pemantulan kembali dari tahun seperti ini. Pandemi akan berakhir, tetapi diri kita sebelum tahun 2020 hilang selamanya. Dan itu tidak selalu berarti buruk.

Anda akan dimaafkan untuk membaca ini dan berpikirg, “Ya, ya.” Begitu dunia kita menyusut menjadi unit rumah tangga dan polong pandemi, kita mulai merencanakan siapa kita akan menjadi setelah ini: prioritas yang akan kita prioritaskan ulang, tujuan yang akan kita kejar, tarian yang akan kita menari seperti tidak ada yang menonton. Memiliki satu tahun dalam hidup Anda yang ditulis ulang oleh momok kematian manusia akan melakukannya.

Namun kita masih berada di dalamnya, dan kemungkinan kita semua telah berubah dengan cara yang bahkan mungkin tidak kita sadari. Sifat tepat dari perubahan itu kemungkinan besar berbeda dari orang ke orang; tidak ada dua orang yang mengalami pandemi dengan cara yang persis sama. Satu pengalaman kami melakukan semua kesamaannya adalah kita harus menyesuaikan diri dengan “normal baru”. Terus terang, kami telah menyesuaikan dengan beberapa di antaranya: mandat penutupan dan pembukaan kembali dan penyamaran, sekolah virtual, serta hangout kerja dari rumah dan luar ruangan. Daftarnya terus berlanjut, dan kami telah menyesuaikannya. Dengan setiap perubahan dalam ekspektasi dan perilaku, kita masing-masing mempertajam satu hal penting sumber sumber psikologis yang terkait langsung dengan kepuasan dan kesuksesan: Kami tidak hanya beradaptasi, tetapi kami juga telah membuktikan kepada diri sendiri bahwa kami mudah beradaptasi.

Adaptasi adalah masalah yang lebih besar dari yang terlihat. “[M]Kebanyakan sistem fisiologis adalah tentang perubahan dan beradaptasi dengannya, “kata Jay Schulkin, seorang ahli saraf perilaku di University of Washington, dalam sebuah wawancara. dengan Markham Heid untuk Elemental September ini. Schulkin adalah bagian dari komunitas ahli yang berkembang yang mendorong kembali kerangka kerja yang telah mendominasi ilmu kedokteran sejak akhir 1800-an: bahwa otak dan tubuh manusia dimaksudkan untuk berada dalam keadaan seimbang. Schulkin mengira kita dilahirkan untuk berubah, bahwa kita semua akan menjadi lebih baik ketika kita belajar berguling dengan pukulan. Faktanya, itulah yang dirancang untuk kami lakukan.

Seperti yang ditunjukkan Heid, pemahaman “allostatic” yang muncul dari otak dan tubuh ini sudah tercermin, sampai batas tertentu, dalam perawatan kesehatan mental modern (bahkan jika tidak dibingkai dalam istilah yang persis seperti itu). Meditasi kesadaran, terapi perilaku kognitif, dan sejumlah strategi lain yang dirancang untuk mendorong pikiran dan kebiasaan konstruktif dapat “melibatkan mekanisme adaptasi otak dengan cara terapeutik,” tulis Heid. Misalnya, alih-alih hanya mengandalkan resep obat psiko-farmasi untuk mengobati gangguan suasana hati sebagai “ketidakseimbangan kimiawi” yang harus diperbaiki, psikoterapis saat ini cenderung berfokus pada membangun toleransi klien mereka, dan kemampuan beradaptasi terhadap, kesulitan dan perubahan.

Kesulitan dan perubahan telah menjadi dua tanda yang tidak menguntungkan di tahun 2020, bagi sebagian dari kita lebih dari yang lain. Kami semua telah melakukan apa yang kami bisa untuk melewatinya. Tapi kita berhasil melewatinya. Setelah semuanya berakhir, sebagian besar dari kita adalah orang-orang yang selamat.

Ini bukan untuk mengatakan bahwa sembilan bulan terakhir ini merupakan berkah terselubung; mereka tersedot. Saya juga tidak bermaksud meremehkan konsekuensi kesehatan mental dari stres kronis dan ketidakpastian, atau hilangnya pendapatan, atau tempat tinggal, atau kerabat, bagi terlalu banyak orang. Tetapi saya curiga bahwa kita semua – baik karena pilihan atau keadaan, atau keduanya – telah memperluas cakupan siapa kita dan bagaimana kita berurusan.

Diri 2019 saya tidak akan pernah mendekati teras yang membeku itu. Tapi tahun ini, saya mengantisipasi akhir musim gugur dan musim dingin yang dihabiskan di luar. Jadi, saya membeli pakaian luar musiman yang sesuai – “mantel gudang” bekas yang terbuat dari kanvas tebal dan wol, yang seolah-olah untuk memerah susu sapi pada pagi hari saat saya masih di tempat tidur – untuk menggantikan kombo jaket dan jaket jean yang biasanya akan mengubah saya dari cuaca sweter ke musim parka.

Itu hal kecil, mantel ini. Tapi itu mewakili perubahan yang berarti, jika halus, dalam pemikiran. Saya tidak dapat mengontrol perubahan musim, atau fakta bahwa “di luar” adalah satu-satunya tempat saya dapat dengan aman berada di sekitar orang lain yang bukan pasangan saya. Tapi saya bisa berpakaian untuk cuaca. Saya dapat memperluas definisi saya tentang “hari yang menyenangkan”. Saya bisa beradaptasi. Dan saya punya. Ini bukanlah manifestasi pertumbuhan yang menghancurkan bumi, tetapi nyata.

Apa milikmu?